הפועל ירושלים הפסידה 81:80 אצל קרשיאקה מסל עם הבאזר

מכבי חיפה נקלעה לפיגור 17 נקודות, אבל חזרה במחצית השניה ועם 64:68 אצל קאלב טאלין השיגה ניצחון שמיני ברציפות בכל המסגרות. גורלה של הפועל ירושלים לא היה דומה. שחקניו של בראד גרינברג איבדו יתרון 9, חזרו מפיגור 12 ובסוף הפסידו 81:80 לקרשיאקה איזמיר הטורקית מסל בשניה האחרונה.

• ברטומאו: "ירושלים לא תהיה ביורוליג לפני שנראה עקביות"

קרשיאקה-הפועל ירושלים 80:81 
שחקניו של בראד גרינברג אמנם הציגו יכולת גבוהה במפעל ואף גררו את חימקי מוסקבה החזקה לשתי הארכות, אבל הגיעו למשחק אחרי תבוסה במחזור האחרון בנס ציונה ולא הצליחו להתאושש. ג'וש דאנקן לא סיפק את הסחורה בשני הרבעים הראשונים וגם התעוררות בחסות יותם הלפרין וארט פרחוסקי לא הספיקה בפיניש.

"מאוד מאכזב להפסיד משחק אחרי שכבר הובלנו ב-4 לקראת הסיום", סיכם הלפרין. "נקלענו לפיגור גדול בחצי הראשון, אבל ידענו להתאושש ולהרים את עצמנו, ואני גאה בחברים שלי על כך. אנחנו קבוצה שתילחם עד הסוף, והראנו את זה היום. נקווה שבמשחקים הבאים זה יסתיים בצורה יותר טובה. נחזור עכשיו לארץ ונתרכז במשחק מול גלבוע גליל. חשוב לנו לחזור למסלול הניצחונות".

בשורות היריבה הטורקית שיחק האקס ליאו ליונס, כמו גם סנטר מכבי ת"א לשעבר אסטבן באטיסטה. ג'וש דאנקן לא בא לידי ביטוי יותר מדי בהתקפה בפתיחה, אבל דווקא יניב גרין, שעלה מהספסל במקום ארט פרחוסקי, הוביל את האדומים ליתרון 7:12. נקודות של יותם הלפרין ודאנקן עזרו לאורחת לעלות ל-9:17. אלא שאז הטורקים הידקו את ההגנה, הירושלמים איבדו אחיזה וסיימו את הרבע הראשון בפיגור 25:22.

המהפך חיזק את הקבוצה הטורקית, שבעזרת התעוררות של באטיסטה ברבע השני החלה לרוץ וירדה להפסקה ביתרון 34:48. ירושלים נראתה טוב יותר בחזרה למחצית השניה והפער כבר צומק ל-6 בלבד, לפני שדמיר מוטלו העיר את המארחת. פרחוסקי חזר מהספסל והחל להפעיל את המאסה שלו בצבע ודרווין קיצ'ן איזן ל-68:68 כחמש דקות לסיום, לפני ששלשה של הלפרין השלימה מהפך (70:73).

בובי דיקסון סיפק מהלך של 3 נקודות ובאטיסטה הפך בחזרה ל-76:77, גרינברג הזעיק פסק זמן. ירושלים נקלעה לפיגור 3 נקודות ו-19 שניות לסיום בוצעה עבירה על דאנקן, שקלע פעמיים מהקו. קיצ'ן כבר הפך ל-79:80 במרחק 11 שניות מהבאזר, אבל דיקסון קלע שתיים שניה לסיום והכריע. אולי מול גלבוע/גליל של שרון דרוקר יצליח להם יותר.

הרבו לקלוע לירושלים: הלפרין 19 נקודות (4 מ-7 מהשלוש) ו-5 אסיסטים, דאנקן 14, דופרי 13, פרחוסקי 12 ו-10 ריבאונדים, קיצ'ן 10 ו-9 ריב'. לקרשיאקה: דיקסון 22 ו-8 אס', באטיסטה 18 ו-8 ריב', מוטלו 13.

קאלב טאלין-מכבי חיפה 68:64
הירוקים אולי פתחו את דרכם מעט בהיסוס, אבל לאחרונה נראים נהדר. 7 ניצחונות רצופים בכל המסגרות הזריקו המון בטחון לחבורה של דני פרנקו, שהשיגה בבירת אסטוניה את השמיני ברצף אחרי שפיגרו 45:28 בהפסקה. עידו קוז'יקרו הוותיק נעדר בגלל מתיחה בברך, חבריו הסתדרו בלעדיו עם מחצית שניה נהדרת.

מורן רוט, דויד קוביאן, דונטה סמית', בראיין רנדל ואלכס צ'וברביץ' פתחו בחמישיה, אבל לא מנעו תחילת משחק טובה יותר של המקומיים וסיימו את הרבע הראשון בפיגור 23:15. הקושי להתמודד עם ההגנה האסטונית נמשך גם ברבע השני (13 נק' בלבד), בדרך ל-45:28 מפתיע בהפסקה.

הירוקים התעוררו בחזרה מחדרי ההלבשה, בעיקר בזכות רנדל, רוט וסמית', והפער צומק בעזרת הגנה נהדרת ומעט שאננות של טאלין. עם הבאזר לסיום הרבע השלישי מצא רוט את רייס, שבמהלך של 3 נקודות קבע 51:44 בכניסה לרבע המכריע. 

אופוואבו, סמית' ורנדל המשיכו במומנטום הנהדר והשלימו מהפך ברבע הרביעי ובמצב של 60:65 לאורחת לקח המאמן המקומי פסק זמן - דקה ו-15 שניות מהסיום. הקאמבק הנהדר של הירוקים נמשך ובסיום 64:68 לחיפה, ניצחון שמיני ברציפות.

הרבו לקלוע לחיפה: סמית' 21 נקודות, 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, רנדל 15 ו-4 חסימות, אופוואבו 13 ו-6 ריב', רוט 9 ו-5 אס'. לקאלב טאלין: אבוט 14 ו-8 ריב', ויידמן 11, במבה פול 10.