הם היו עם הגב אל הקיר, הם היו חייבים ניצחון, ושחקני הפועל ירושלים הגיבו לאתגר בצורה נהדרת. הקבוצה של שרון דרוקר הביסה הערב (רביעי) את בודיבלניק קייב 67:81 במלחה והשאירה את עצמה בחיים בבית 1 של היורוקאפ.
כנראה שלירושלמים מודל 2012/13 פשוט נדרש זמן כדי לתפוס כיוון. האדומים פתחו את העונה בליגה המקומית עם 3 הפסדים רצופים, אבל בשבועות האחרונים ראינו קבוצה אחרת לגמרי, תוססת. זה לא היה נכון בכל מה שקשור למפעל האירופי, אותו ירושלים פתחה עם שתי מפלות, אבל דומה שגם כאן הקבוצה נכנסה לעניינים באיחור.
רביב לימונד הצית את הכדורסל המהנה של הפועל ירושלים ברבע הראשון, ועל השאר היו אמונים בעיקר ג'וש דאנקן וקרייג סמית'. אבל באופן כללי זו הייתה תצוגה קבוצתית פנטסטית של הקבוצה מעיר הבירה, שהראתה שהיא מסוגלת להרבה כשהכל מתחבר לה. זה אמנם לא משנה את העובדה שהיא בעמדת נחיתות בבית, עם ניצחון אחד ושני הפסדים, אבל זה מפיח תקווה רבה אצל דרוקר וחניכיו.
קלעו לירושלים: קרייג סמית' 18 נקודות, ג'וש דאנקן 17, רביב לימונד 13 (8 ריבאונדים, 4 אסיסטסים), ג'ייקוב פולן 10, מאיר טפירו 9 (5 אסיסטים), קורטני פלס 8 (9 ריבאונדים), אלישי כדיר 6 (8 ריבאונדים).
בלטו בבודיבלניק: לאו ליונס 18 נקודות, ארטור דרוזדוב 12.
מהלך המשחק
האורחים מאוקראינה החליטו לטווח מעבר לקשת וירושלים איפשרה להם להחטיא להנאתם, כאשר מן העבר השני רביב לימונד קולע באחוזים נהדרים. הגארד קלע את הנקודות האחרונות של הרבע הראשון וקבע 18:22 בסיומו.
ירושלים המשיכה לשלוט גם בתחילת הרבע השני והגדילה את היתרון ל-13 נקודות בעזרת דקות טובות של מאיר טפירו מהספסל. השחקנים האדומים החלו להנות והקהל במלחה ראה שואוטיים עם שתי הטבעות של דאנקן. המופע המשיך בדרך ל-33:49 מרשים בהפסקה לטובת הפועל ירושלים.
המארחים קצת נרגעו בתחילת המחצית השנייה ואיפשרו לליונס לצמצם ל-12 הפרש עם שלשה. דאנקן וסמית' נכנסו לבעיית עבירות, ולמרות דאנק גדול של פלס, האוקראינים צימקו ל-8 הפרש בלבד בסוף הרבע, 53:61.
הירושלמים פתחו את הרבע המכריע בריצת 0:7, וחזרו לקלוע בקלות כשמאיר טפירו גם מוסיף שלשה ועבירה. הסל הזה שבר את הרוח של האוקראינים ומכאן והלאה זה בעיקר היה משחק על ההפרש. בסיום - 67:81 מרשים להפועל ירושלים.