דרוקר לשחקניו: "אנחנו בצרות ביורוקאפ"

אכזבה גדולה בהפועל ירושלים לאחר התבוסה 86:69 לנימברוק הצ'כית במלחה במסגרת המחזור השני ביורוקאפ. בבירה ידעו שצפוי להם משחק קשה, אך תבוסה לא נלקחה בחשבון לפני המשחק. נימברוק שיחקה במסגרת הליגה הצ'כית ביום שישי, המריאה למוסקבה ושיחקה מול צסק"א החזקה ביום ראשון (משחק צמוד שהוכרע לטובת הרוסים רק ברבע הרביעי) ונחתה בירושלים ביום שני. למרות המסעות ועומס המשחקים, לא תשמעו תלונה מצד הצ'כים, וגם בירושלים אמרו: "הם פשוט מכונות. כושר מצוין, חזקים מנטלית. זו קבוצה חזקה מאוד".

בירושלים מבינים שחלום היורוקאפ כמעט הסתיים. גם הפסד שני ברציפות וגם בהפרשים גבוהים (30 נקודות במצטבר). שרון דרוקר נכנס לחדר ההלבשה בסיום המשחק, ואמר לשחקנים: "אנחנו בצרות ביורוקאפ", אך נתן גם מילה טובה: "ראיתי שהתאמצתם ושעשיתם כל מה שיכולתם".
 
גורם במועדון התייחס לכך: "אי אפשר לרדת על השחקנים. אם משחקים טוב בליגה ומנצחים את אשדוד והרצליה, אז יש מגמת עליה. מפסידים לנימברוק, אז יירדו עליהם? זה לא עובד ככה. יש משחק חשוב מאוד ביום ראשון בחולון, ואנחנו צריכים אותם עם הראש למעלה".
 
אחד משחקני הקבוצה דווקא נשמע אופטימי: "הדבר שמחזיק אותי ומחזק אותי הוא הקטע החברתי. יש חבר'ה טובים, גם ישראלים וגם זרים. אין שחקנים בעייתיים וזה נותן עידוד וכוח שאפשר לצאת מהמצב הזה". עוד הוסיף השחקן על ג'ייקוב פולן, שדווקא נתן מחצית ראשונה טובה: "הוא שחקן צעיר וכשרוני וזה שכר הלימוד. נצטרך לתמוך בו".

למרות הדברים האלה, גורמים אחרים בקבוצה לא חוסכים ביקורת: "ג'ייקוב פולן הולך עם הראש בקיר. לפעמים הוא טוב מאוד, ולפעמים הכל הפוך", תקפו את הגארד הצעיר. "הבעיה היא שאנחנו גם פשוט לא שומרים, טיילת". גם על ג'וש דאנקן העביר הגורם ביקורת, ואמר: "אתם זוכרים אותו באשדוד בשנה שעברה? הוא הצל של עצמו ולא ברור למה". שחקן נוסף בקבוצה אמר: "אנחנו צריכים עכשיו נס, ולהיות פי 4 ממה שאנחנו כדי לעלות שלב ביורוקאפ, אבל כל עוד הסיכוי קיים אנחנו נאמין ונמשיך לנסות".

עדיין לא ידוע אם גל מקל יצטרף לאימוני הפועל ירושלים כבר בשישי. שני הצדדים עוד לא חתמו על החוזה, וגורם בהנהלת הפועל ירושלים אמר לאתר ערוץ הספורט בנושא: "אנחנו מקווים לסגור איתו היום את כל הפרטים ולחתום". בתוך כך, גורמים בסביבתו של השחקן ציינו בפני אתר ערוץ הספורט כי יש דברים שעדיין לא סגורים, כאשר השחקן ממתין גם לתשובה ממועדון באירופה. גם חיפה עוד לא ויתרה, אך כאמור נראה שהגארד ילבש את המדים האדומים בעונה הקרובה.
 
אגב, מיני תקרית בתחילת המשחק מדגימה את המתחים בין הלן אגייאר (אימו של גומא) ובן זוגה דוד אבן לבין הנהלת הפועל ירושלים והיו"ר יעקב לירז. השניים, ששוהים בארץ והגיעו למשחק האחרון, לא קיבלו הזמנות ליציע הכבוד ולכן נאלצו לרכוש כרטיסים ולשבת באחד היציעים באולם.