תומאס הרטל עמד בשנים האחרונות במרכז לא מעט תקריות פחות חיוביות. מהסכסוך עם שאראס שהוביל לעזיבתו את ברצלונה, דרך ליל הבילויים שגרם לו לסיים את דרכו בריאל מדריד ועד להחלטה שלו לחתום העונה דווקא בזניט סנט פטרסבורג, על אף קביעת ההתאחדות הצרפתית כי זה יוביל לסיום דרכו בנבחרת. כעת, הרכז הצרפתי העניק ראיון לל'אקיפ, והתייחס בזעם לסוגיית הנבחרת הלאומית.
עוד לא מאוחר: מהרו להירשם ל-"5 חבר'ה", משחק ניחושי הפלייאוף של ערוץ הספורט, ותנו בראש לחברים שלכם
"אני קודם כל חושב על עצמי", פתח, "טוב לי לשחק בזניט מבחינה כלכלית ומבחינה ספורטיבית, אני מאמין שכולם היו פועלים כמוני במצב הזה. המצב לא נעים לי ומבקרים אותי בכל יום אנשים שלא יודעים דבר על המצב האמיתי".
מיד לאחר מכן נשאל הווטרן על הביקורות לאחר החתימה בקבוצה הרוסית, זאת במהלך המלחמה של רוסיה נגד אוקראינה, ותקף בחזרה: "מה זה בכלל קשור למצב שלי? אוקיי, רוסיה עושה את מה שהיא עושה אבל זה לא אומר שאני תומך בזה. אני לא מכיר אף אחד שמעודד מלחמה. אם הולכים לפי הלוגיקה הזו, אז אני גם לא יכול לשחק בסין או בישראל".
"איך אני קשור לפעולות הממשלה הרוסית?", המשיך, "אני לא לוקח את הכסף מהאנשים שמתים באוקראינה. יכול להיות שאני חלק מהמערכת, אבל זה לא אומר שאני בסדר עם מה שקורה. זה פשוט לא עובד ככה, אני מצטער להגיד אבל ככה לוזרים חושבים. לכל האנשים האלה פשוט אין את האפשרות להיות במקום שאני בו, אני הרווחתי את מה שהרווחתי ביושר. זו צביעות, אנשים לא שמים את עצמם במצב שלי. אני מרוויח פי שלוש מאשר בכל מועדון אחר באירופה, אני משחק 25 דקות ויש לי מאמן שסומך עליי. למה שאסרב לזה?"