אין אפס: העלייה המטאורית של ואסילי מיציץ'

במרכזה של סדרת המופת "שובר שורות" מגולמת דמותו של וולטר ווייט. בתחילת הסדרה, משפחתו ומכריו של וולטר רואים בו איש משפחה נורמטיבי, אשר חי חיים די משעממים. אך כאשר מחלה סופנית תוקפת אותו הוא מקים באנונימיות אימפריה לייצור סמים כדי לדאוג לרווחת משפחתו לאחר מותו. לוולטר מוענק הכינוי "הייזנברג", שם שמייצג בסדרה את היצר הרע שבתוכו, כאשר כל דרך לא חוקית ומוסרית מקדשת את המטרה.

אתם בטח שואלים מה הקשר בין וולטר וויט לבין ואסילי מיציץ'. אז הסרבי בן ה-27 הוא לא אבא בנאלי וגם לא סוחר סמים, אך הדיסוננס הזה בין החיצוניות וההתנהגות שלו מחוץ למגרש לבין מה שהוא מציג על הפרקט גורם לו לפתח קווי דימיון מסוימים ל"וולט". מצד אחד, מיציץ' מתאפיין בחזות מופנמת ושקטה, כשחבריו באנאדולו אפס מעידים שהוא אדם צנוע שלא מרבה במילים, ומן הצד השני כשהוא מתחיל לשחק כדורסל, תדמית הילד הטוב נזרקת לפח וגרסת "הייזנברג" עם תכונות הקילר אינסטינקט שלו מדברות במגרש.

איש של עבודה
מיציץ' הוא מסוג השחקנים שאוהבים לנתח כל פרט במשחק שלו. הקומבו גארד סיפר בראיון בסוף עונת 16/17 כי הוא כותב במחברת את כל התכונות המקצועיות שהיה רוצה לשפר בעצמו. בכל קבוצה שבה שיחק, דאג לשתף את מאמניו בכתוב במחברתו כדי שיידעו כיצד לבקר ולשפר אותו באותם פרמטרים.

סבטיסלב פשיץ' אמר כי שבוע לאחר פתיחת האימונים של באיירן מינכן בעונת 14/15, הסרבי הגיע אליו ואמר: "קואץ', אני פה רק שבוע ואני מרגיש שמבחינה הגנתית אני לא ברמה של כולם". באותה תקופה מיציץ' היה בן 20 בלבד ובעל מבנה גוף צנום יחסית לגובהו (1.96 מ'). "אתה נמצא כאן בתור פרוספקט", ענה לו פשיץ', "נבחרת בדראפט ולא קיבלת חוזה, ובעצם אמרו לך - תעבוד על החולשות שלך ונדבר. עצה שלי - לך לעבור לגור בחדר הכושר". מיציץ' הפנים וכבר במהלך העונה, תחת המשטר של פשיץ', הוא העלה את רמת ההגנה. עם זאת, ההתקדמות שלו נעצרה אחרי חודש בלבד בעקבות פציעה.

נקודת המפנה
לאחר עונה וחצי מאכזבת ורוויית פציעות בקבוצה הגרמנית, הרכז הסרבי עבר לתקופות קצרות בכוכב האדום בלגרד ובטופאש הטורקית כדי לקבל ביטחון לפני שחזר לבמה המרכזית של היורוליג. שתי קבוצות עיקריות היו במגעים עם מיציץ' בקיץ 2017, אנאדולו אפס ומכבי ת"א. מנהל הצהובים, ניקולה ווייצ'יץ', סיפר בראיון לערוץ הספורט כי למרות העניין הרב שהביעה הקבוצה, הגארד היה נחוש ללכת לז'לגיריס אחרי שיחה שקיים עם שאראס. "ישר לאחר אותה שיחה, ידעתי שליטא היא התחנה הבאה שלי בקריירה", אמר אז.

ובדיעבד, הבחירה הייתה מוצלחת. מעבר לכך שהיה שותף לקבוצה שהעפילה לפיינל פור, "ואסה" סיפק עונה נהדרת מבחינה אישית (7.7 נק' ו-4.2 אסיסטים למשחק), אך חשוב מכך, הוא הפך לרכז אמיתי ולשחקן שלם יותר. בגיל 23, הוא למד איך לנהל את המשחק ואיך לשחק בצורה יותר בוגרת, הרבה בעזרת המאמן הליטאי. "שאראס תמיד דאג להזכיר לי שאם הפואנטות ההתקפיות לא יוצאות לפועל, אני בתור רכז האשם מבחינתו, וכך נהייתי הרבה יותר אחראי ובוגר". משם הדרך לצעד הבא בקריירה הייתה קלה הרבה יותר.

החממה הטורקית
את עונת 17/18 ביורוליג אנאדולו אפס סיימה במקום האחרון עם שבעה ניצחונות בלבד מתוך 30. בהנהלת הטורקים לא התרגשו והוחלט לתת למאמן ארגין עתאמן צ'אנס נוסף, והחלו בתהליך של בנייה מחדש. מיציץ' חתם בקבוצה ביחד עם שחקנים מוכחים כמו שיין לארקין ורודריג בובואה. לרכז הסרבי, שהיה אז בן 24, לא הובטח דבר בזמן החתימה, אך מבחינתו זה לא היווה בעיה. מהר מאוד "ואסה" גרם לכולם להבין שהוא יכול להוביל קבוצה לטופ של היורוליג. הוא היה בורג מרכזי בהגעה של אנאדולו לגמר הפיינל פור כבר בעונתו הראשונה ולהתבססות שלה בפסגת היורוליג באופן כללי.

עם זאת, בתחילת העונה הנוכחית, דברים לא זרמו כפי שציפו מהקבוצה הטורקית ומהסרבי. אנאדולו אפס סיימה את הסיבוב הראשון במאזן 8-9 וכאחת המאכזבות הגדולות של הסיבוב. מיציץ' קלע 13.6 נק' למשחק ונעלם ביותר מדי רגעים, במיוחד כשלארקין היה חסר. ואז משהו בו ובחבורה של עתאמן השתחרר. ריצה מטורפת של 10 ניצחונות והפסד בודד והתפוצצות של מיציץ' על כל קבוצה שבאה ממול הובילה אותם למקום הרביעי המוביל ליתרון ביתיות בפלייאוף. הקומבו גארד הנהדר קלע בסיבוב השני 19 נקודות למשחק, במה שעשויה להיות עונתו האחרונה באירופה, כשהוא מאותת למחזיקת הזכויות שלו אוקלהומה סיטי.

עד אז, הוא מרוכז כולו בזירה האירופית ובמשחק הערב (19:30, SPORT5) בהיכל מנורה, בו יש לו הזדמנות להמשיך לככב מול קבוצה שניצחון מולה הוא בגדר חובה מבחינת הטורקים, בדרך למסע שעשוי להסתיים בקלן בחודש מאי, ומשם אל מעבר לים.