כשהיא עמוק בתחתית היורוליג, עם ניצחון בודד בששת המשחקים האחרונים, מכבי ת"א מחפשת את הניצחון שיוציא אותה לדרך חדשה. הערב (חמישי), היא תנסה לקטוע את התקופה הרעה שעוברת עליה עם ניצחון על הכוכב האדום בלגרד, שתגיע להיכל אחרי תקופה רעה משל עצמה.
פתיחת העונה של מכבי ת"א, רעה ככל שתהיה, "מתהדרת" בחוסר מזל משווע. בשישה מתוך שמונת המשחקים של הצהובים העונה, הם הפסידו בהפרש שלא עלה על 4 נקודות. ועדיין, בשורה התחתונה, יאניס ספרופולוס וחניכיו, בצוותא עם נועלת הטבלה חימקי מוסקבה, סוחבים את כל הליגה על הכתפיים.
הכוכב האדום אמנם לא נמצאת במצב הרבה יותר טוב, אבל גם היא מבינה שאין הזדמנות טובה יותר לעקוץ את מכבי ת"א במגרשה הביתי. "באופן מסורתי, הביקורים בתל אביב קשים לכוכב האדום", ניתחו ב"מוצארט ספורט" הסרבי. "אבל התוצאות של מכבי בחלק הראשון של העונה נותנות מניע לאדומים-לבנים לבוא כדי לנצח. ועדיין, אין לראות בתוצאות הללו מדד לאיכות האלופה הישראלית, שכן הן אינן קרובות אפילו למצופה".
אחרי שני ההפסדים לאנדולו וברצלונה, הסרבים קיבלו הזדמנות להתאושש מעט בפגרת הנבחרות. לנגסטון הול וג'וני אובראיינט, אקס מכבי ת"א, ניצלו את הזמן כדי להחלים מהפציעות והם המריאו לישראל עם חבריהם. בנוסף, מאמן הכוכב סשה אובראדוביץ', השתמש בפגרה הזו כדי "לנקות" אספקטים שלא אהב במשחק של חניכיו, כך טוענים בסרביה.
"בשנה שעברה, ספרופולוס הצליח למצוא את הכימיה האידיאלית בחדר ההלבשה ומכבי החזירה לעצמה חלק מהברק שאבד כמעט לחלוטין אחרי הזכיה ב-2014", המשיכו לנתח ב"מוצארט". "אבל השנה הצהובים חזרו לכמה הרגלים ישנים, ואיבדו את הניצוץ שוב. ועדיין, שלא תטעו - הבעיות של מכבי הן בעיקר בעיות אופי. היא הפסידה בשישה משמונת משחקים בהפרש שירד מ-5 נקודות".
התקשורת המקומית המשיכה ונתנה לצמד הסנטרים הקרואטים של מכבי, אנטה ז'יז'יץ' ודראגן בנדר, מקום של כבוד בתחקיר. "בעקבות התעקשותו של המנהל המקצועי, ניקולה ווייצ'יץ', הובאו שני השחקנים עם העבר ב-NBA", נכתב. "אלא שבעוד ז'יז'יץ' הראה שהוא יכול לחולל שינוי מיידי והפך למטרה השנייה בקבוצה, בנדר רק התחיל להשתפר ולהתקרב לציפיות במשחקים האחרונים. בנדר נאבק כדי לספק את הסחורה ברמה האירופית".
הכר את היריבה >> https://t.co/gQQAcmgd1L pic.twitter.com/2sqERXRwMz
— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC)
December 3, 2020