רק שני מחזורים חלפו מפתיחת היורוליג וכמה פעמוני האזהרה מצלצלים בחוזקה בריאל מדריד. זה התחיל עם הפסד חוץ מתקבל על הדעת מול באסקוניה, אבל נמשך בסוף השבוע האחרון עם התבוסה הביתית הגדולה ביותר של המועדון מאז 2012, 93:77 מול ולנסיה, שלא נחשבת לאחת מאריות המפעל.
שלא כהרגלו, בסיום המשחק העביר המאמן פאבלו לאסו, שפתח את עונתו העשירית במועדון, מסר לשחקנים דרך התקשורת. "אם יש מישהו שרוצה להציל את המולדת לבד, הוא לא יעלה למגרש", הצהיר המאמן הוותיק בצורה לא אופיינית לאחר ההפסד הביתי הכואב. למרות שלא ציין שמות, בספרד טוענים כי האצבע של לאסו מכוונת, בין השאר, לאנתוני רנדולף, שלא מספק את הסחורה עד כה העונה.
אך בעוד השחקנים חוטפים בצורה פומבית, דווקא הבעיות הפנימיות במועדון אולי צורבות יותר מכל דבר אחר, כך על פי התקשורת הספרדית. ללאסו, כך נטען, יש השגות לגבי תכנון הסגל על ידי המנהל המקצועי, חואן קרלוס סאנצ'ס: העובדה שלא הוחתם סנטר מחליף לוולטר טבארס והזמן בו המתינו להחלטה של פאקונדו קמפאסו בנוגע למעבר ל-NBA.
ריאל, כזכור, כבר סיכמה עם סנטר מכבי ת"א, אנטה ז'יז'יץ' ורק החתימה היתה חסרה. בשל הבעיות הכלכליות בתקופת הקורונה והעובדה שקמפאסו לא קיבל החלטה, זה התעכב ובסופו של דבר מכבי ת"א נכנסה לוואקום שנוצר וצירפה אותו.
מעבר לכך, לאסו מודאג מכך שהסגל שלו לא הופך צעיר יותר וזה ניכר ביכולת. סרחיו יול (33) חווה ירידה ביכולת ולידו משחקים פליפה רייס (40), שחוזהו הוארך בקיץ, רודי פרננדס (35) וג'ייסי קארול (37).