השלכות רבות יש ועוד יהיו בעקבות ההחלטה של היורוליג לבטל את עונת 2019/20 בשל משבר נגיף הקורונה. אחת מהן, היא העובדה כי האלופה המכהנת, צסק"א מוסקבה, לא תקבל הזדמנות להגן על תוארה - ואולי להניף את הגביע הנכסף בפעם התשיעית בתולדותיה. "זה יום עצוב לספורט, יום עצוב ליורוליג", אמר דימיטריוס איטודיס, מאמן צסק"א, בראיון מיוחד ל"מגרש פתוח", בו התייחס להחלטה הדרמטית, פירגן לעבודה של יאניס ספרופולוס במכבי תל אביב וסיפר קצת מהתכניות לעתיד.
איטודיס, האיש שהוביל את האימפריה הרוסית לזכייה ביורוליג בעונה שעברה (וגם ב-2016), הוסיף: "אנחנו לרוב מסיימים את העונה בהכתרת האלופה על המגרש, אבל לרוע מזלנו האלופה השנה היא מגפת הקורונה. עם זאת, אני מאמין שזו הייתה החלטה חכמה, ואני תומך בה לחלוטין. במדינות מסוימות, לדוגמא, מחדשים את הליגות המקומיות".
"לעומת זאת, ברוסיה אסור לנו אפילו להתאמן בחוץ. אם היורוליג הייתה חוזרת, היינו משחקים נגד יריבות ששיחקו 10-15 משחקים רשמיים, בעוד אנחנו לא שיחקנו אחד. זו אחת העובדות. אני מאמין שהעובדה שהנסיבות לא אידיאליות, העובדה שאחת עשרה מדינות שונות צריכות לשדר על אותו גל, היוו מכשולים שלא היה קל להתגבר עליהם, ולכן אני מאמין שההחלטה של ג'ורדי ברתומאו ובעלי הקבוצות היא ההחלטה החכמה, על אף, ואני חוזר שוב, שזה יום עצוב כי אין לנו אלופה השנה".
כמו כל מועדוני הספורט בעולם, גם צסק"א מוסקבה נפגעה בעקבות מגפת הקורונה. נשיא המועדון אנדריי ואטוטין הזכיר אפשרות כי יבצע קיצוצים של 30 אחוזים, דבר שכמובן עלול לפגוע בסגל של איטודיס. המאמן היווני התייחס לכך ואמר: "אני צריך לשמוע את זה באופן רשמי מהנשיא שלי. צריך לתת לו את הזמן שהוא צריך כדי לדבר עם ספונסרים, מחלקות פיננסיות ואחר כך להיפגש איתי ועם כל המעורבים. זה מוקדם מדי עכשיו כדי לדבר על מספרים. הדבר הוודאי היחיד שאני יכול להגיד הוא שאנחנו מעריכים מאוד את המאמצים שעושים הספונסרים שלנו שהיו איתנו הרבה שנים, תמכו בנו והאמינו בקבוצה, האמינו במאמץ של כל אחד. תודה ענקית גם לאוהדים שלנו שהאמינו בקבוצה. לצערנו לא נוכל לשמח אותם בכך שנשחק ונתחרה ברמה הגבוהה ביותר, אבל אנחנו יכולים להבטיח שנחזור חזקים יותר ומוכנים יותר בעונה הבאה".
איטודיס הוא לא המאמן היווני היחיד המצליח ביורוליג. אחד נוסף לפחות הוא יאניס ספרופולוס, שהוליך את מכבי תל אביב לשלב הפלייאוף (שכמובן לא ייערך), לראשונה אחרי חמש שנים. "יאניס הוא איש נהדר ומאמן נהדר, כמובן. אנחנו ביחסים טובים מאוד, ואני מעריך מאוד את העבודה שלו ואת המסירות שלו למקצוע. הוא עזר למכבי להציג גרסה טובה יותר העונה", פירגן אלוף אירופה.
איטודיס, כאמור, זכה כבר פעמיים ביורוליג - אז האם הוא מרגיש איזושהי תחושת מיצוי וצורך לסמן את המטרה הבאה? כשנשאל אם ליגת ה-NBA קורצת לו, הדגיש היווני: "זה לא החלום שלי. אני מוביל את אחד המועדונים הגדולים באירופה ומרוצה מאוד מאיפה שאני נמצא. אני לא איש שמתכנן תכניות גדולות לעתיד, אני מנסה להבין איך בקיץ הקרוב נעשה את המעבר הכי טוב שאפשר כדי להרכיב את הקבוצה הכי טובה שאפשר בצסק"א מוסקבה".