אכזבה גדולה. לא כך דני אבדיה ופורטלנד קיוו לצאת ממשחק מספר 4, אבל הם נכנעו הלילה (בין ראשון לשני) 114:93 לסן אנטוניו שעלתה ל-1:3 בסדרה. הישראלי סיפק משחק מעולה עם 26 נקודות (8 מ-14 מהשדה, 8 מ-9 מהעונשין) ו-7 ריבאונדים, אך הוא וחבריו לא הצליחו לעצור את ויקטור וומבניאמה שחזר מהזעזוע מוח עם הופעה מפלצתית של 27 נקודות, 11 ריבאונדים, 7 חסימות ו-4 חטיפות, ואת דיארון פוקס שקלע 28.
זה היה ברור לכולם שהמשחק הלילה היה מכריע. להיות או לחדול. פורטלנד הבינה שהפסד וירידה ל-3:1 בסדרה משמעותם פחות או יותר סיום העונה שלה, ואת ההבנה הזו היה אפשר לראות בבירור במחצית הראשונה של המפגש, שהייתה פשוט אדירה.
זה התחיל מעט מקרטע, כאשר הבלייזרס יצאו לריצה קטנה אך מהר מאוד מצאו את עצמם בפיגור הודות למהלכים יפים של וומבי ודיארון פוקס, ולאחר שהישראלי ירד פורטלנד הצליחה לספק דקות טובות וריצת 0:9 שהעניקה לה 23:25 בסיום הרבע הראשון.
מה שבעיקר בלט באותו רבע היה הספסל של פורטלנד, שהצטיין עם 14 נקודות לעומת 0 בלבד של האורחים. ואם נתרכז באבדיה, אז הרבע השני היה לגמרי שלו. הישראלי התפוצץ ומהרגע שנכנס הוביל את פורטלנד לריצת 0:13 בשלוש דקות בלבד, עם מהלכים נפלאים ומרשימים, שהביאו את הבלייזרס ליתרון שיא ול-41:58 במחצית. את המחצית סיים עם 13 נקודות, 5 ריבאונדים ושלושה אסיסטים.
אבל, אחרי כל המחמאות של המחצית הראשונה, נותרו עוד 24 דקות להתמודדות, שהיה רחוק מלהסתיים. מיץ' ג'ונסון, מאמן סן אנטוניו, עשה את ההתאמות הנכונות בחדרי ההלבשה והקבוצה שלו יצאה במוד אחר לגמרי למחצית השנייה. הספרס פשוט העלו הילוך בהגנה ובהתקפה, ותוך דקות ספורות צמצמו את כל ההפרש, ואף הצליחו להפוך, כשהרבע הסתיים 74:74 אחרי שהשחורים-לבנים רשמו 16:33 בחזרה מההפסקה.
מאותה נקודה, סן אנטוניו לא הביטה לאחור. המשחק הזה הוכיח לנו בצורה ברורה את פערי הרמות בין שתי הקבוצות, והבנו בדיוק למה הספרס נמצאים היכן שהם נמצאים. לצד וומבי, מי שללא ספק עשה את ההבדל היה דיארון פוקס, שסיפק הופעה פשוט גדולה ובחלקים רבים של המשחק הרגיש שהוא לא יכול להחטיא, ואחרי מריבה קטנה בין אבדיה לסטפון קאסל שהתגרה בישראלי, וזיכתה את שניהם בעבירה טכנית, האורחים יצאו עם ניצחון 114:93.
לרגעים היה אפשר להרגיש שספליטר ושחקניו באו אחרת למשחק הזה, בטח אחרי המחצית הראשונה, אבל היו חסרים הערב הרבה דברים. זה מתחיל מהריכוז, הן בהגנה והן בהתקפה, כאשר הם איבדו 18 כדורים לעומת 12 של היריבה, ומעל הכל ההופעה החלשה מאוד של סקוט הנדרסון, שסיים עם 0 נקודות ב-0 מ-7 מהשדה.
ג'רו הולידיי סיים עם 20 נקודות, אך גם יחס אסיסטים/איבודים שלילי של 6:4 (אבדיה 5:3, כל פורטלנד 18:14), וג'רמי גרנט הוסיף 17. דונובן קלינגן המשיך להאכזב עם 5 נקודות ב-20% מהשדה לצד 6 ריבאונדים, שיידון שארפ קלע 8 ב-13 דקות, בעוד שגם טומאני קמארה הסתפק ב-8.
המפגש הבא בין שתי הקבוצות ייערך בלילה שבין שלישי לרביעי ב-04:30 שעון ישראל, כאשר הפסד בטקסס יסיים את העונה המופלאה של פורטלנד ואבדיה. ניצחון, לעומת זאת, יחזיר את הסדרה למשחק 6 במודה סנטר, שלרגעים הערב סיפק אווירה פשוט נפלאה והזכיר כמה חיכו בפורטלנד לאווירת פלייאוף.
צפו בתקציר המשחק>>