דני אבדיה הוכיח בעונת 2023/24 שהוא ההווה והעתיד של וושינגטון, שנמצאת בעיצומה של בנייה מחדש. כעת, הישראלי ממתין לכוכב צעיר שיצטרף אליו דרך דראפט 2024 ב-NBA ויעזור לוויזארדס להפוך לקבוצה מבטיחה ואטרקטיבית.
כידוע, השיטה ה"קלאסית" להשתפר בליגה הטובה בעולם היא בזכות בחירת דראפט מוצלחת ובאירוע הגדול ב-26 ביוני לוושינגטון תהיה הזדמנות מצוינת לעשות זאת, הודות לעונה החלשה בהיסטוריית המועדון שסידרה לה פרס ניחומים בדמות בחירת טופ 6. הערב (ראשון, 22:00) ייערך הלוטרי המסורתי שיגלה לקבוצתו של אבדיה היכן בדיוק תבחר בשישייה הראשונה.
הלוטרי של ה-NBA הוא שיטת הגרלה שנועדה לקבוע את סדר הבחירות בדראפט של 14 הקבוצות שלא משתתפות בפלייאוף, או של קבוצות האוחזות בזכויות הדראפט של אחת מה-14. ככל שקבוצה מסוימת סיימה עם מאזן נמוך יותר בעונה הסדירה, כך הסיכויים שלה לבחור גבוה יותר עולים.
הוויזארדס רשמו מאזן 65:17, השני הכי גרוע בליגה אחרי דטרויט, ולשתיהן יש סיכוי של 14.0% לזכות בלוטרי. הפיסטונס, לעומת זאת, נעולים בטופ 5. זאת תהיה הבחירה הכי גבוהה של המועדון מאז שאוטו פורטר ג'וניור נבחר שלישי בדראפט 2013. הפעם האחרונה שוושינגטון בחרה ראשונה, הייתה ב-2010, אז הנחיתה את ג'ון וול.
בילאל קוליבאלי, שחתם עונת רוקי לא רעה בכלל מבחינתו, יהיה הנציג של הוויזארדס בלוטרי וינסה להביא את המזל. על פי הכתבים בארצות הברית לא מדובר בדראפט מזהיר במיוחד, אך אותו דבר נאמר על מחזורי עבר, כמו 2020 למשל, שהתגלו כמצוינים.
תמונת המצב המלאה: מה הסיכויים של כל קבוצה לבחור ראשונה או בטופ 4?
1. דטרויט - 14.0% למקום הראשון ו-52.1% טופ 4
2. וושינגטון - 14.0% למקום הראשון ו-52.1% לטופ 4
3. שארלוט - 13.3% למקום הראשון ו-50.3% לטופ 4
4. פורטלנד - 13.2% למקום הראשון ו-50.0% לטופ 4
5. סן אנטוניו - 10.5% למקום הראשון ו-42.1% לטופ 4
6. טורונטו - 9.0% למקום הראשון ו-37.2% לטופ 4
7. ממפיס - 7.5% למקום הראשון ו-31.9% לטופ 4
8. יוטה - 6.0% למקום הראשון ו-26.3% לטופ 4
9. יוסטון (דרך ברוקלין) - 4.5% למקום הראשון ו-20.3% לטופ 4
10. אטלנטה - 3.0% למקום הראשון ו-13.9% לטופ 4
11. שיקגו - 2.0% למקום הראשון ו-9.4% לטופ 4
12. אוקלהומה סיטי (דרך יוסטון) - 1.5% למקום הראשון ו-7.1% לטופ 4
13. סקרמנטו - 0.8% למקום הראשון ו-3.8% לטופ 4
14. פורטלנד (דרך גולדן סטייט) - 0.7% למקום הראשון ו-3.4% לטופ 4
*אם טורונטו לא תהיה בטופ 6, הבחירה שלה תעבור לסן אנטוניו. לוויקטור וומבניאמה יש סיכוי לקבל שני חברים חדשים מהטופ 7 בדראפט.
*אם יוטה לא תבחר בטופ 10, הבחירה שלה תעבור לאוקלהומה סיטי. מוליכת המערב עשויה לקבל שתי בחירות בלוטרי.
*אם הבחירה האורגנית של יוסטון לא תזנק לטופ 4, היא תעבור לאוקלהומה סיטי. קרוב לוודאי שהת'אנדר יבחרו במקום ה-12.
*אם גולדן סטייט לא תבחר בטופ 4, הבחירה שלה תעבור לפורטלנד. קרוב לוודאי שהבלייזרס יבחרו במקום ה-14.
המועמדים המובילים להצטרף לאבדיה
אבדיה, שסיים שישי במירוץ לתואר השחקן המשתפר של העונה, צפוי לקחת עוד צעד קדימה בעונה הבאה ולאט לאט לייצר תרבות מנצחת בבירה האמריקאית. בשביל שזה יקרה הוא יצטרך עזרה מהחברים שסביבו, בדגש על קוליבאלי, ג'ורדן פול וקורי קיספרט שנחשבים לחלקים מהותיים בבנייה, וכמובן מהפרוספקט הצעיר שיחבור אליו. הרכז ג'ארד באטלר והסנטר טריסטן ווקצ'ביץ', שהראו ניצוצות לקראת סוף העונה, עשויים גם כן להיות משמעותיים.
לדראפט 2024 אין שם מפוצץ כמו ויקטור וומבניאמה או כוכב שנחשב לרמה מעל השאר, כך שהכל פתוח בצמרת הלוטרי. אלה המועמדים להיבחר בטופ 6, על פי ה"מוק דראפט" של אתר "דה רינגר":
1. אלכסנדר סאר (סנטר, בן 19.1, 2.11 מטר מצרפת) - גבוה הגנתי ואתלטי שמביא לשולחן גם ורסטיליות. יכול לשחק בכמה עמדות, להוריד כדור על הרצפה ולהפוך בעתיד לאחד השומרים הטובים ב-NBA. יש לו ניסיון בוגרים בליגה האוסטרלית, צריך להשתפר באחוזים משלוש. מזכיר את ג'ארן ג'קסון ג'וניור.
2. דונובן קלינגן (סנטר, בן 20.3, 2.18 מטר מקונטיקט) - ענק בעל נוכחות אדירה בצבע עם מנטליות ורזומה של ווינר. קלינגן זכה באליפות המכללות בשנתיים האחרונות, הוא חוסם וריבאונדר מצטיין ונחשב לבחירה אולי הכי בטוחה בצמרת הדראפט. איטי ולא מאיים משלוש. מזכיר את יאקוב פרטל ואיביצה זובאץ.
3. ניקולה טופיץ' (גארד, בן 18.8, 1.96 מטר ממגה באסקט בסרביה) - קלע בממוצע 18.6 נקודות ב-52.4% מהשדה בליגה האדריאטית העונה. סקורר מצוין בצבע, חכם, עם כדרור מעולה. לא מהווה איום מחוץ לקשת. מזכיר את גוראן דראגיץ'.
4. מטאס בוזליס (פוינט פורוורד, בן 19.7, 2.11 מטר מהג'י ליג איגנייט) - שחקן ורסטילי מאוד שמתאים לכדורסל המודרני, בעבר סומן כמי שייבחר ראשון. עושה קצת מהכל בשני צדי המגרש, צריך להשתפר כפינישר. מזכיר את למאר אודום.
5. רוב דילינגהאם (גארד, בן 19.4, 1.85 מטר מקנטאקי) - סקורר זריז עם קליעה מבחוץ וסיומות מצוינות בצבע. לקנטאקי יש עבר עשיר בייצוא של גארדים ל-NBA ודילינגהאם יכול להצטרף לרשימה הארוכה. נמוך מאוד ולא פיזי, עלול להתקשות בהגנה. לא ברור האם הוא מסוגל לנהל התקפה בליגה של הגדולים. מזכיר את לו וויליאמס.
6. קודי וויליאמס (פורוורד, בן 19.6, 2.03 מטר מקולורדו) - פינישר מצווין עם סייז ויכולות הגנתיות מבטיחות. אחיו של ג'יילן וויליאמס מאוקלהומה סיטי. קודי גבוה יותר ויכול לשחק בכמה עמדות, אך עדיין לא מסכן הגנות מחוץ לקשת ומחצי מרחק וזקוק לעוד כמה קילוגרמים של שריר כדי להתמודד עם הפורוורדים החזקים. מזכיר את ג'יילן רוז.
עוד שחקנים שעשויים להיבחר בטופ 6: רון הולנד, סטפון קאסל, ריד שפרד, זקארי ריזאשה.