ניקולה יוקיץ` הוא ה-MVP. בתום מירוץ ארוך ומרתק, יוקיץ` הוכרז הלילה (בין רביעי לחמישי) כ-MVP של עונת 2023/24 ב-NBA אחרי שנבחר ברוב קולות על ידי 99 עיתונאים והשאיר מאחור את שיי גילג`ס אלכסנדר ולוקה דונצ`יץ`. זאת הפעם השלישית בארבע השנים האחרונות שהכוכב הסרבי של דנבר קוטף את התואר האישי היוקרתי מכולם.
יוקיץ` הפך לשחקן התשיעי בסך הכל בהיסטוריה עם לפחות שלושה תארי MVP, אחרי קארים עבדול ג`באר (6), מייקל ג`ורדן (5), ביל ראסל (5), ווילט צ`מברליין (4), לברון ג`יימס (4), לארי בירד (3), מג`יק ג`ונסון (3) ומוזס מלון (3).
למרות שלכל אחד משלושת הפיינליסטים היה `קייס`, כ-80% מהמצביעים הלכו עם הג`וקר. יוקיץ` קיבל 926 נקודות (79 הצבעות למקום הראשון), גילג`ס אלכסנדר סיים שני עם 640 נקודות (15 הצבעות למקום הראשון) ודונצ`יץ` סגר את השלישייה עם 566 נקודות (4 הצבעות בלבד למקום הראשון). יאניס אנטטוקומפו סיים רביעי, ג`יילן ברונסון חמישי, ג`ייסון טייטום שישי, אנתוני אדוורדס שביעי, דומנטאס סאבוניס שמיני וקווין דוראנט תשיעי.
העיתוי שבו יוקיץ` הוכרז כ-MVP לא היה אידיאלי, בלשון המעטה. האלופה נמצאת בפיגור 2:0 בחצי גמר המערב למינסוטה, שניצחה פעמיים בחוץ, אך כידוע התואר נקבע על בסיס ביצועים בעונה הסדירה בלבד. הסנטר הסרבי העמיד ממוצעים אדירים של 26.4 נקודות ב-53.8% מהשדה, 12.4 ריבאונדים ו-9.0 אסיסטים, בעוד שקבוצתו סיימה שלישית במערב.
"אני חייב לתת קרדיט לחבריי לקבוצה, בלעדיהם אני לא יכול לעשות כלום", אמר יוקיץ`. "תודה לכל הצוות שלנו בדנבר. זה מעגל אחד גדול. אני לא יכול להיות שום דבר בלעדיהם. יש הרבה שחקנים שהיו ראויים ל-MVP, אבל אני מניח שהפרטים והדברים הקטנים הכריעו".
הנאגטס צפו יחד בהכרזה, אך יוקיץ` כמו יוקיץ` לא נראה נלהב במיוחד מהזכייה ב-MVP. צפו בתגובה שלו>>