"קובי גאה": 44 זריקות לדז'ונטה מארי מול בוסטון
צפו בסל הניצחון. כמות גבוהה במיוחד לגארד אטלנטה שסיכם: "התעייפתי"
בשלב כה מאוחר בעונה הסדירה של ה-NBA, הראש של כולם נצמא בפלייאוף. אטלנטה הוקס שניצחה הלילה (בין חמישי לשישי) 122:123 את בוסטון יכולה למצוא את עצמה פוגשת את אותה בוסטון בפלייאוף, כשההוקס במקום התשיעי ויצטרכו לעבור דרך הפליי-אין כדי להגיע למפגש שני ברציפות מול הסלטיקס.
אמנם בשנה שעברה אטלנטה הפסידה 4:2, ואמנם בוסטון פייבוריטית גדולה הן לזכות באליפות והן לעבור את ההוקס, אך אטלנטה ניצחה אותה פעמיים השבוע. במשחק הראשון זה היה לאחר קאמבק היסטורי ואיבוד יתרון של 30 נקודות, והיום בהארכה בה דז'ונטה מארי קלע את כל תשעת הנקודות של ההוקס.
מארי סיים עם שיא קריירה של 44 נקודות ב-18 מ-44 מהשדה, שיא קריירה נוסף והרבה מעל הקודם (29 זריקות). הוא הוסיף 7 ריב' ו-7 אס'. אטלנטה, אגב, במאזן 10:12 בלי טריי יאנג לעומת 29:22 כשהוא משחק.
משחק אדיר (Getty)
"מדובר באחד המשחקים הכי משוגעים של העונה", כתב נקייס דאנקן. ראסל ווסטברוק וקובי בראיינט הם היחידים שזרקו יותר מ-44 פעמים העונה, מה שהוביל גם להתייחסות משעשעת של מארי עצמו שטען ש"התעייפתי" לאחר המשחק. "לא רציתי לקחת כל כך הרבה זריקות, אבל ידעתי שקובי יהיה גאה".
סל הניצחון של מארי, אגב, הזכיר מאוד את הממבה. במצב של 121:122 הוא לקח את ג'רו הולידיי באחד על אחד וזרק זריקה קשה מהמיד-ריינג', זריקה שנכנסה כמובן. "עכשיו אטלנטה צריכה להבין איך טריי יאנג יתאים לצידו", טען בובי מרקס, חצי בצחוק, כאשר ההתאמה בין השניים התקשתה להרשים זו השנה השנייה.
מארי הוא השחקן הראשון שלוקח 44 זריקות במשחק מאז ראסל ווסטברוק ב-2017, כאשר שניהם, כריס וובר ובראיינט היחידים שעשו זאת במאה ה-21. הפעם זה הסתיים בניצחון, כשאטלנטה במקום העשירי במזרח ומרחק משחק משיקגו התשיעית. ניצחון על הבולס, ועל המפסידה בין השביעית לשמינית במשחק הפליי-אין, יוביל את ההוקס למפגש חוזר בפלייאוף מול אותה בוסטון סלטיקס.