צעד נוסף ל-NBA: בארה"ב התרשמו מבן שרף

חובבי הכדורסל הישראלי למדו להכיר מצוין את היהלום של עירוני קריית אתא וליגת העל, בן שרף, והבינו ש-NBA היא לא מילה גסה במקרה שלו. במהלך סוף שבוע האולסטאר באינדיאנה - גם אמריקה פגשה את הכישרון שעשוי להצטרף לליגה שלה בעתיד. 

שרף בן ה-17 זומן למחנה "כדורסל ללא גבולות" היוקרתי והביא לשולחן את הניסיון הייחודי שלו מהבוגרים. תחילה לקח לו זמן להתרגל לסגנון השונה ולעובדה שמיטב הכישרונות מרחבי הגלובוס באו להפגין יכולות אישיות יותר מאשר לשחק כדורסל קבוצתי, אך לאחר מכן הגארד נכנס לקצב ומשך את תשומת לבם של לא מעט אנשי מקצוע בכירים, כולל מומחה הדראפט הבכיר של ESPN ג'ונתן גבעוני.

"בן שרף קשוח, חכם, ורסטילי ומוסר מצוין", אמר גבעוני בשיחה עם ערוץ הספורט, "הוא הרשים אותי עד כה, אפילו יותר משון אבייב (שנבחר לאחד מעשרת המצטיינים של המחנה). בהחלט אפשר לראות שהוא משחק בבוגרים, הוא מביא את הניסיון שלו לידי ביטוי בכדורסל ללא גבולות".

שרף עצמו התייחס לחוויה בשיחה עם ערוץ הספורט: "זה מאוד שונה מהארץ, חוויה מדהימה, הכרתי המון שחקנים ואנשי מקצוע ברמה הכי גבוהה שיש. להתחרות מול השחקנים הכי טובים מכל העולם בגילי זו חוויה גדולה".

ג׳ורדן ריצ׳רד, מייסד ומנכ״ל העמוד 'Swish Cultures' ששיתף לפני כמה שבועות פוסט על בן שרף, אמר לערוץ הספורט: "מילה טובה לבן ובכלל לכדורסל בישראל. דני אבדיה קלע עכשיו 40 ומשהו נקודות ועכשיו רואים את הכישרונות הצעירים מגיעים. השותף שלי אנתוני גודס, ששיחק הרבה זמן בישראל, אומר שבן מזכיר לו את עצמו ואני סומך על הידע שלו. הוא אומר שהוא יהיה אחד השחקנים הבאים שיצאו מישראל". 

גם מנטאס יוזנאס הליטאי, שהיה עם שרף בקבוצה, התייחס לישראלי: "הוא מאוד מוכשר, עושה הכל על הפרקט ושומר טוב. קבלת ההחלטות שלו ברמה יותר גבוהה משל רובנו, זה משהו שראינו ממנו. לא יודע לגבי NBA אבל לגמרי יכול להיות שחקן ביורוליג". 

סוכנו של שרף, נדב מור, דיבר על ההסתגלות לכדורסל השונה באמריקה: "זה כדורסל אחר ממה שהוא מכיר, הוא כבר שנתיים בבוגרים. רוב החבר'ה שהיו פה לא משחקים כדורסל של בוגרים, גם לא כדורסל אירופאי. אנחנו יודעים שבאמריקה זה יותר יכולות אישיות ולהראות את עצמך לעומת הכדורסל האירופאי. חלק מהחוויה זה לראות איך זה למסור את הכדור ולא לקבל אותו בחזרה בהמשך".

שרף, שמעמיד העונה ממוצעים של 9.9 נקודות, 3.4 אסיסטים ו-3.3 ריבאונדים בליגת העל, דיבר על ההתאמות שהיה צריך לעשות ועל אלו שהוא כנראה יצטרך לעשות בעתיד: "בשביל לעשות את ההתאמות צריך יותר משלושה ימים, אבל אם אצליח להגיע ל-NBA אלו התאמות שאני בהחלט יכול לעשות. כשבאים לפה הכל נראה יותר ברור, אני מתעסק ביומיום וזו הדרך להגיע ל-NBA, אפשר לומר שזה קירב אותי לשם".