וושינגטון וויזארדס ודני אבדיה חולמים על מקום בפלייאוף, או יותר נכון, קודם כל, בפליי-אין. אלא שבינתיים, בצילם של שלושה הפסדים רצופים וכשהיא במקום ה-12 בטבלת המזרח, הפורוורד הישראלי וקבוצתו נכנסים לישורת האחרונה כשהם במאזן 40:32 ורחוקים שני משחקים וחצי משיקגו בולס שבמקום העשירי אחרי הניצחון שלה אתמול (37:34) כשגם הניצחון של אטלנטה הלילה משחק לרעתה של וושינגטון.
כזכור, 6 הראשונות בכל קונפרנס מעפילות ישירות לפלייאוף בעוד הארבע שאחריהן מתמודדות בפליי-אין - השביעית פוגשת את השמינית כשהמנצחת עולה לפלייאוף והמפסידה תילחם על הכרטיס האחרון לפלייאוף מול המנצחת במשחק בין מקום 9 ל-10. אז מה נותר לוויזארדס עד סוף העונה ומה נותר ליריבותיה? הסיכויים.
כך נראה המאבק על הפליי-אין בבית המזרחי (כמות המשחקים שנשארו, המרחק ממוליכת המזרח)
7. מיאמי היט 34:39 (לא רלוונטית למאבק של וושינגטון)
8. אטלנטה הוקס 36:36 (10 משחקים נותרו, 15.5)
9. טורונטו ראפטורס 37:35 (10 משחקים נותרו, 16.5)
10. שיקגו בולס 37:34 (11 משחקים נותרו,17-)
----------------------------
11. אינדיאנה פייסרס 40:32 (10 משחקים נותרו, 19.5)
12. וושינגטון וויזארדס 40:32 (11 משחקים נותרו, 19.5)
למעשה, מיאמי נמצאת בעיצומו של מאבק מול ברוקלין על המקום בשישייה הראשונה ולכן, יצאה מהתרחישים בשלב מוקדם (וגם לוח המשחקים שנותר לה הוא הקל יותר, על הנייר). המאבק הוא למעשה בין 5 קבוצות על 3 מקומות בפליי-אין, כשכאמור גם אורלנדו תיאורטית נמצאת בתמונה אבל כמעט ללא סיכוי להיות חלק.
המשחקים שנותרו
אטלנטה: מינסוטה (ח), אינדיאנה (ב), ממפיס (ב), קליבלנד (ב), ברוקלין (ח), דאלאס (ב), שיקגו (ח), וושינגטון (ב), פילדלפיה (ב), בוסטון (ח)
טורונטו: אינדיאנה (ב), דטרויט (ב), וושינגטון (ב), מיאמי (ב), פילדלפיה (ח), שארלוט (ח), שארלוט (ח), בוסטון (ח), בוסטון (ח), מילווקי (ב)
שיקגו: פילדלפיה (ח), פילדלפיה (ב), פורטלנד (ח), לייקרס (ח), קליפרס (ח), לייקרס (ב), שארלוט (ח), ממפיס (ב), אטלנטה (ב), מילווקי (ח), דאלאס (ח), דטרויט (ב)
אינדיאנה: טורונטו (ח), בוסטון (ח), אטלנטה (ח), דאלאס (ב), מילווקי (ב), אוקלהומה (ב), קליבלנד (ח), ניקס (ב), דטרויט (ב), ניקס (ח)
וושינגטון: דנבר (ב), סן אנטוניו (ב), טורונטו (ח), בוסטון (ב), אורלנדו (ב), ניקס (ח), מילווקי (ב), אטלנטה (ח), מיאמי (ב), יוסטון (ב)
ההפסד לאורלנדו הלילה היה קריטי מבחינתה של וושינגטון, משום שהמג'יק על הנייר הייתה ברשימת הקבוצות הקלות יותר שנותרו לאבדיה וקבוצתו. לוושינגטון צפויים חמישה משחקים מול קבוצות חזקות מהם, ועוד חמישה משחקים האחרים היא תפגוש בין היתר את יוסטון וסן אנטוניו החלשות, פעם נוספת את אורלנדו שנמצאת מתחתיה, ומפגשים ישירים מול טורונטו ומול אטלנטה - שעלולים להיות אלו שיכריעו.
אגב, לפי הערכות העוצמה של אתר Tankathon האמריקאי, לוח המשחקים של הוויזארדס יחסית זהה בקושי שלו לזה של טורונטו ושיקגו. גורם נוסף שעלול להשפיע הוא חלוקת העומסים של הקבוצות לפני הפלייאוף, כשההוקס והראפטורס יפגשו את בוסטון/מילווקי/פילדלפיה במשחקי הסיום של העונה.