לוס אנג'לס לייקרס היתה ידועה, תמיד, בתור מועדון הישגי. מאז הקמתה ב-1947, ועוד יותר מאז שעברה לעיר המלאכים בשנת 1960, היא תמיד שאפה להלהיב את הקהל, לזכות בתארים, להפוך לאחת הקבוצות הטובות ב-NBA. אבל במציאות של 2022, הלייקרס היא הכל חוץ מ"שואוטיים": הבוקר (חמישי), הקבוצה של פרנק ווגל הובסה ב-21 הפרש, 132:111 מול הקליפרס - מי שפעם נחשבה לקבוצה החלשה של העיר - וממשיכים, ככל הנראה, לעוד עונה מאכזבת.
בתקשורת האמריקנית ניסו לנתח את המצב של הצהובים, שנכון לעכשיו נמצאים רק במקום התשיעי במערב - עם מאזן 35:27. באתר "538" מתחו קו בין הקבוצה של העונה הנוכחית, לבין הלייקרס של עונת 2012/13: כמו הפעם, גם אז בנו קבוצה שאפתנית ומלאה בשחקנים מנוסים, אך גם מבוגרים - קובי ברייאנט בראשם, יחד עם דווייט הווארד (שמשחק בלייקרס גם היום), סטיב נאש, פאו גאסול ו"מטה וורלד פיס".
על פי הניתוח, הלייקרס של היום אפילו גרועים יותר מהקבוצה ההיא - בעוד הקבוצה של 2013 צברה 49.2% הצלחה, כרגע 2022 עומדת רק על 44.3%. אגב, הקבוצה ההיא שאומנה ע"י מייק בראון סיימה בסופו של דבר את העונה הסדירה במקום השביעי, ו"טואטאה" כבר בסיבוב הראשון של הפלייאוף מול סאן אנטוניו.
"הם גמורים", אמר עליהם הפרשן צ'ארלס בארקלי ברשת TNT. "לברון אולי לא גמור, אבל הקריירה של רבים מהם נגמרה. אני אוהב את כרמלו (אנתוני), אבל הסיפור שלו נגמר". בנוסף, הוא גם זרק הערה סרקסטית כלפי הלייקרס: "מהיום אנחנו לא מראים יותר את הטמבלים מדרום קליפורניה. צריך להפסיק לשדר אותם".
ואם כבר מדברים על שידורים, שבעה מתוך שמונת המשחקים האחרונים של הלייקרס שודרו "מחוף לחוף" - כלומר, בטלוויזיה הארצית. הם הפסידו שישה מתוכם, וגם המשחק הבא אמור להיות משודר ברשת ABC - המפגש מול גולדן סטייט ווריירס.
והנתון הכי עצוב? הלייקרס, הקבוצה ההתקפית שאמורה לשאוף ל"שואוטיים", מחזיקה את ההתקפה החמישית הכי גרועה בליגה. רק יוסטון, אורלנדו, דטרויט ואוקלהומה סיטי קלעו פחות העונה. וכל זה בקבוצה שנמצאים בה שני שחקני התקפה גדולים - כמו ווסטברוק וג'יימס.