אם תשאלו את לברון ג'יימס, זה בכלל לא עומד על הפרק. רק הלילה (בין שלישי לרביעי), הוא קלע 26 נקודות, קטף 12 ריבאונדים ומסר חמישה אסיסטים, במשחק של קבוצתו הלוס אנג'לס לייקרס, שהפסידה לדאלאס ולוקה דונצ'יץ'. למרות שהוא כבר בן 37, כלפי חוץ הוא לא מתכנן שום דבר ליום שאחרי הפרישה. מוכן לשחק, ממש, עד הסוף.
ובכל זאת, בארצות הברית לא מפסיקים לדבר על הצעד הבא של קינג ג'יימס. הדיווחים האחרונים מעידים על אפשרות כמעט פנטסטית: שלברון, כמו המודל שלו - מייקל ג'ורדן, ישלים את המהלך - משחקן, לכוכב, למודל לחיקוי, ועד לבעלים של קבוצת NBA. לא פחות. איך זה יקרה? זה התסריט שמשרטטים בארץ האפשרויות הבלתי מוגבלות.
לצד קריירת הכדורסל המצליחה, לברון כבר בונה לעצמו לא מעט חיים מחוץ למגרש. בין היתר, הוא הפך לשחקן קולנוע (בסרטים כמו "אסון מהלך" עם איימי שומר, וכמובן "ספייס ג'אם 2" שעלה בקיץ האחרון), פעיל חברתי ופוליטי, מפיק בפועל של סדרות טלוויזיה וסרטים, וגם - איש עסקים. בשנת 2021 הוא חבר לקבוצת "פנוויי ספורטס גרופ" (FSG), שמחזיקה בבעלות על שלל קבוצות ספורט, כמו קבוצת הבייסבול בוסטון רד סוקס וגם מועדון הכדורגל של ליברפול - שם ללברון יש אחוזים באופן נפרד.
והחברה העסקית, שמובלת ע"י איש העסקים ג'ון הנרי, מחפשת כל הזמן להתרחב: לאחרונה החלו שם להתעניין בכדורגל הברזילאי, בין היתר בניסיונות לרכוש את קרוזיירו, ועל הפרק עומדת גם האפשרות שהיא תחזיק בקבוצת NBA. זאת, לאור הדיבורים ההולכים וגוברים על התרחבות של הליגה, מ-30 קבוצות היום ל-32. שתי ערים הפכו למועמדות הבולטות לקלוט לתוכן קבוצה שתשחק בליגה: סיאטל, שפעם היתה לה קבוצה ("הסופרסוניקס", שהפכו לימים לאוקלהומה סיטי ת'אנדר), ולאס וגאס. וכאן פנוויי, ולברון, נכנסים לתמונה.
העיתונאי האמריקני ביל סימונס העריך כי "הליגה אכן תתרחב בשנים הקרובות", וטען כי לקבוצות יש אינטרס - מאחר והשווקים החדשים יוסיפו סכומים של בין 6.5 ל-7 מיליארד דולר חדשים אל תוך הליגה, מה שיוכל לסייע לקבוצות להתאושש משנתיים לא קלות סביב הקורונה. פנוויי, על פי ההערכות שלו, תיקח את הקבוצה שתקום בווגאס - ולברון, לאחר שיפרוש, יהפוך לבעלים שלה.
וכעת נשאלת, כמובן, השאלה האתית: האם שחקן בקבוצת NBA יוכל להפוך לבעלים של קבוצה אחרת? על פי התיאוריה, לברון יוכל לפתור זאת אם יעבור לשחק שם בשנים האחרונות של הקריירה, יפרוש במדי הקבוצה מ"עיר החטאים", ואז יעבור למגרש של הגדולים באמת.
בינתיים, זו רק ספקולציה. אבל מי ששם לב לצעדים העסקיים של קינג ג'יימס, יודע: האיש, תמיד, ידע לכוון בגדול. על השאלה כמה גדול יהיה הצעד הבא, רק המציאות תוכל לענות.