לשאוף גבוה: כך פורזינגיס ישפיע על אבדיה
התפקיד שהתפנה ועשוי לסדר לישראלי "טיקט" חדש בהתקפה, הסיכון של וושינגטון והאם צירופו של הלטבי ישכנע את ביל להישאר בקבוצה? עם חובת הוכחה - "חד הקרן" מגיע לבירת ארה"ב
ב-5 בנובמבר 2017 מכבי תל אביב החתימה את היהלום הכי נוצץ של מחלקת הנוער שלה, דני אבדיה, על חוזה ל-6 שנים. כמה שעות אחר כך במהלך הלילה, כשאבדיה בן ה-16 בטח חלם בגדול על היום בו הוא יפרוש כנפיים וייפרד מהכדורסל האירופי כדי לככב ב-NBA, שחקן אחר חי את החלום שלו. שחקן מזן נדיר, עם יכולות של MVP עתידי, בשם קריסטפס פורזינגיס.
באותו לילה פורזינגיס בן ה-22 הרעיד את המדיסון סקוור גארדן עם שיא קריירה של 40 נקודות ב-62.5% מהשדה לצד 8 ריבאונדים ו-6 חסימות שסידרו לניו יורק ניקס קאמבק מפיגור 19 נגד אינדיאנה. אבל כמו שכולנו יודעים הרבה מאוד דברים השתנו מאז גם בגזרה של פורזינגיס (חוץ משיא הקריירה שנשאר 40) וגם בגזרה של אבדיה, והחל מאתמול (חמישי) - קבע הגורל, או טומי שפרד, שהשניים הללו ימשיכו את המסע שלהם ביחד.
כל הימים האחרונים לקראת הטרייד דדליין התמקדו בעסקה המתבשלת של פילדלפיה וברוקלין סביב ג'יימס הארדן ובן סימונס, אבל אף אחד לא הכין אותנו לעזיבה של פורזינגיס בכלל ולמעבר שלו לוושינגטון בפרט. וגם לא לכך שתהיה קבוצה שתיקח את החוזה של דאוויס ברטאנס, או של ספנסר דינווידי. ובמחשבה שלנו לאורך כל החודש האחרון, טרייד עבור אירופאי גבוה היה שווה ערך לכך שאבדיה יעלה על מטוס לאינדיאנפוליס. אז אחרי שהופתענו, עיכלנו ופתחנו דף חדש ביחסים בין ישראל ללטביה - אפשר לנסות לענות על השאלה: איך פורזינגיס ישפיע על אבדיה והוויזארדס?
דם חדש
לפני כל המספרים והניתוחים - צריך לשים את האמת על השולחן ולהודות שהשבועות האחרונים של וושינגטון פשוט היו קשים לצפייה. הקבוצה הציגה כדורסל מבולגן, דינווידי נראה כמו הצל של עצמו וברטאנס (שקיבל פחות ופחות דקות עם הזמן) משחק קטסטרופה מאז שחתם על החוזה הגרוע בליגה. כך שבמצב הקיים, כשעדיין נשארו כ-30 משחקים לעונה, כל שינוי היה מתקבל בברכה ופורזינגיס הוא ללא ספק שינוי מרענן.
כיף לדמיין את אבדיה משתף פעולה עם אחד האירופאים הטובים בעולם ואולי גם יוצר איתו קשר מיוחד לאור העובדה ששניהם האירופאים היחידים בסגל, וקל להתלהב מהמחשבה שפורזינגיס רגע אחד הריץ פיקנ'רול עם לוקה דונצ'יץ' ורגע אחר עם אבדיה. כולנו היינו צריכים את הטוויסט הזה, עכשיו אפשר לדבר כדורסל.
מה מחכה לנו על הפרקט?
1. "סייז". המכנה המשותף של אבדיה ופורזינגיס הוא ששניהם מסוגלים לעשות דברים לא רגילים ביחס לגובה שלהם. הראשון (2.06 מ') פליימייקר בנשמה והשני (2.21 מ') יודע להוריד כדור לרצפה, לרווח את המגרש ולשחק לצד 'ביג-מן' נוסף, למרות שאין הרבה סנטרים שבכלל מתקרבים לגובה שלו. בכל פעם שווס אנסלד ג'וניור ירצה לרוץ עם חמישייה גבוהה, אנחנו נראה שם את אבדיה ופורזינגיס ביחד.
2. יותר מקום בצבע. על אף היותו הר אדם, פורזינגיס הוא שחקן שאוהב להוות איום רחוק מהטבעת, מה שמרווח את כל ההתקפה כשהוא משחק כגבוה היחיד. רק 43% מהנקודות של הלטבי העונה מגיעות בצבע (ג'יילן ברונסון 49% למשל) ואבדיה, שהתרגל לסנטרים כמו דניאל גאפורד ומונטרז הארל שחיים בצבע - יקבל יותר הזדמנויות ללכת פנימה. ועד שאבדיה לא יהפוך לקלע יציב מחוץ לקשת, אין סיבה שנראה יותר זריקות שלו מבחוץ מאשר מבפנים.
3. שניים מהחוסמים הטובים ב-NBA באותה קבוצה. פורזינגיס מדורג שביעי בחסימות העונה בליגה (1.7), דניאל גאפורד במקום ה-11 (1.5) וחוץ מהם גם קוזמה חוסם לא מוערך מספיק עם 0.9 חס' למשחק (עד השבוע ספר 11 משחקים רצופים עם לפחות בלוק אחד). כשאבדיה, שהוא שומר יותר טוב ליד הסל מאשר רחוק מהסל, ישחק עם השלושה הללו (וגם עם האצ'ימורה שמוסיף ורסטיליות הגנתית) - שחקני היריבה יצטרכו לעבוד קשה כדי לשים נקודות על הלוח, לפחות בצבע.
4. יותר מהלכים עם הגב לסל. פורזינגיס אמנם נוטה לקחת זריקות מחצי מרחק ומבחוץ (לפעמים יותר מדי), אבל זה לא אומר שהוא לא ניזון מכדורים עם הגב לסל באיזורים יותר קרובים לטבעת. עד כה העונה רק שלושה שחקנים לוקחים יותר זריקות בממוצע למשחק ב'פוסט-אפ' מפורזינגיס (3.1) - יונאס ולנצ'ונאס (3.2), ניקולה יוקיץ' (3.5) וג'ואל אמביד (5.6). וושינגטון תחפש את האיש הארוך שלה, ולא כל שחקן יודע לספק את הכדורים האלה פנימה. מי שכן עושה את זה טוב הוא אבדיה, הרבה בזכות הגובה וחוכמת המשחק שלו.
*בנוסף - אנחנו הולכים לקבל לא מעט מהלכי פיק'נרול/פיקנ'פופ בין אבדיה לפורזינגיס, מה שמוביל אותנו לנושא הבא: וושינגטון מאמינה ב"פוינט דני"?
"פוינט דני" - זה רציני?
בזמן שעמדת הרכז הפכה לעמדה הכי חשובה בכדורסל וכמעט לכל קבוצת NBA יש כוכב שמוביל את הכדור שלה - וושינגטון עשתה דבר הפוך והחליטה לוותר על הרכז הבכיר (על הנייר) היחיד בסגל שלה, הלא הוא דינווידי. עם הטרייד של פורזינגיס ועזיבתו של ארון הולידיי לפיניקס, הקבוצה מבירת ארצות הברית נותרה עם שני רכזים אמיתיים בסגל: ראול נטו ואיש סמית' שחזר משארלוט. בראדלי ביל, שלפעמים נכנס למשבצת הזאת, יצא מהתמונה לאחר שסיים את העונה, כך שחלון ההזדמנויות של אבדיה אפילו גדל עוד יותר.
במסיבת העיתונאים הראשונה אחרי הדדליין, אנסלד ג'וניור אמר שאבדיה יקבל יותר דקות כרכז, וזה אכן מה שקרה בניצחון על ברוקלין. הישראלי אמנם חייב לשפר את יכולות הכדרור שלו, אבל בסך הכל - הוא שוב הציג יכולת טובה ובעיקר מסקרנת כשהוציא לדרך התקפות. אין עוד קבוצה בליגה עם כל כך מעט כישרון בעמדת הרכז הטבעי, ואם אבדיה יוכיח את עצמו - הוא עוד עשוי להפתיע את כולם ולהקדים את נטו וסמית' ברוטציה בעמדה 1. לשם הוא צריך לכוון, יש לו את הפוטנציאל (בניגוד ל-99.9% השחקנים בגובה שלו) וזה צריך להיות ה"טיקט" ההתקפי שלו.
ואז יש את הצד של וושינגטון, שחייבת להתחיל לחשוב על העתיד שלה. בהנחה שהיא לא תילחם על מקום בפליי-אין/פלייאוף, המטרה של שפרד צריכה להיות בחירת דראפט גבוהה ככל שניתן וקידום הצעירים. וקידום הצעירים, בין היתר, זה אומר לתת לאבדיה לרכז. נטו מסיים חוזה, סמית' בן 34 בקיץ ומשם לא תבוא הישועה של המועדון הזה. וגם אם הם שוקלים לוותר על הצעירים בקיץ תמורת כוכב - צריך להיות להם אינטרס להעלות את הערך של אבדיה. הפתח הזה עשוי להיות נקודת המפנה בקריירה של הישראלי.
הסיכון של וושינגטון
דאלאס לא ויתרה במקרה על כישרון כמו פורזינגיס. היא ויתרה עליו, כמו וושינגטון במקרה דינווידי + ברטאנס, כדי להיפטר מחוזה גרוע. "חד הקרן" מרוויח למעלה מ-31 מיליון דולר העונה והוא יהפוך לשחקן חופשי רק בקיץ 2024 (סעיף יציאה בקיץ 2023), כאשר חלק נכבד מהכסף הוא עושה מהספסל על אזרחי.
בעונת 2019/20 פורזינגיס ערך 57 משחקים (פספס 3 מתוך 6 בפליאוף), בעונה שעברה 43 משחקים והעונה 34. אפילו עכשיו, תוך כדי שאנחנו עוסקים בבריאות שלו - הוא לא כשיר. הלטבי לא שיחק עדיין החודש בגלל כאבים בברך (אותה ברך שהטרידה אותו בבועה), ועל פי הדיווחים הוא אמור לחזור "בקרוב". גם אז, לצערו ולצער כל חובבי הענף, קשה לצפות ממנו להישאר בריא לאורך זמן. כש-KP כן משחק, יש לו מה לתרום: העונה הוא עומד על ממוצע של 19 נקודות למשחק לצד 8 ריב', כאשר בשתי העונות האחרונות הוא קלעו 20 נק' לערב.
לאחר הטרייד, זה מה שהיה לטים לגלר מ-ESPN לומר על פורזינגיס: "אני יודע שקוראים לו 'חד קרן' כי הוא מיוחד, אבל הוא 'חד קרן' גם כי אף פעם לא רואים אותו. זאת הבעיה, הוא כמעט אף פעם לא כשיר. אני מאמין שגם בוושינגטון יתלהבו מהיכולות שלו, אבל יבינו שהוא לא שחקן שאפשר לסמוך עליו ולבנות סביבו קבוצה מנצחת".
אם לקראת סוף העונה הסדירה וושינגטון לא תהיה במרחק סביר מהפליי-אין, סיכוי לא רע בכלל שהיא תשבית את פורזינגיס (אם יהיה בריא) כדי להתמקד ב"טנקינג" שאולי יסדר לה כוכב צעיר. אם וכאשר, אבדיה ירוויח עוד יותר דקות משחק.
האם פורזינגיס מספיק כדי לשכנע את ביל להישאר?
ידענו שלמרות הפציעה של ביל, וושינגטון תנסה לצרף שחקן בכיר בדדליין על מנת לשלוח מסר לכוכב. אז המסר הועבר, ביל הבין ששפרד מוכן לעבוד שעות נוספות כדי שהוא יחתום על החוזה הענק (242 מ' דולר ל-5 שנים), אבל לא בטוח שפורזינגיס הוא האיש שיגרום לו להחליט השקיע את עתידו בבירה.
מצד שני, שפרד הצליח להנחית שם גדול מבלי לוותר על אף שחקן צעיר (מה שלא היה קורה בעסקת דומנטאס סאבוניס/ג'רמי גרנט) ועל הדרך לפנות מקום בתקרת השכר ולקבל עוד בחירת סיבוב שני. לכן, יש לציין, רוב אוהדי הקבוצה מרוצים מהעסקה. הוא השאיר את האופציות פתוחות וזכה בשחקן שרעב להצליח וחוזר להיות האופציה הראשונה, לפחות עד העונה הבאה. בפעם האחרונה ש-KP היה ה"אלפא", גם כן במזרח, זה עבד לא רע בכלל.
במשחק היחיד מאז המיני-זעזוע, נגד הנטס המקרטעים, הוויזארדס רשמו יחס אסיסטים/איבודים מרשים ודי לא אופייני של 29 מול 11. כל השטף ההתקפי נראה אחרת, אנתוני גיל (15 נק') הראה כמה הוא חשוב בחבורה שרוצה להיראות כמו קבוצה מאוחדת, ולצדו, לצד קורי קיספרט, קוזמה והאצ'ימורה, אבדיה פרח.
צריך לומר שזה בדיוק מה שהאוהדים בבירה רוצים לראות. קוזמה והצעירים נותנים להם תקווה, והיופי הוא שבמצב הנוכחי גם הפסדים לא מפריעים להם בגלל הדראפט הקרוב, כך שאבדיה יכול לעלות לפרקט ולשחק בלי שום לחץ. כל עוד פורזינגיס יידע להשתלב בתוך וושינגטון שעל פניו נראית הרבה פחות "רעילה", גם אלו שרצו לראות את אבדיה במקום אחר בסוף הטרייד דדליין - ישמחו מהמצב הקיים.