כשמדברים על הקאמבק המרגש של קליי תומפסון, נוטים לחשוב על איך הצלף ההיסטורי ישתלב בתוך גולדן סטייט הלוהטת שמחזיקה במאזן 2:17, אבל לא מתייחסים מספיק לשנתיים הקשות שעברו עליו. רגע לפני שהוא חוזר לפרקט לראשונה מאז יוני 2019, תומפסון "התפרק" הלילה (בין שישי לשבת) על הפרקט בסן פרנסיסקו.
בסיום ה-103:118 של הווריירס על פורטלנד, כל הרגשות של תומפסון יצאו החוצה וסיפקו תמונה מצמררת. למעלה מ-20 דקות אחרי שנשמע הבאזר, הגארד נותר לשבת על הספסל של קבוצתו תוך שהוא שם מגבת על ראשו. בסופו של דבר סטף קרי, דריימונד גרין וסטיב קר ליוו אותו לחדר ההלבשה.
"אני לא מכיר הרבה אנשים שאוהבים כדורסל כמו קליי", אמר גרין בסיום. סטיב קר התייחס גם כן לסערת הרגשות של תומפסון: "החדשות הטובות הן שקליי חוזר בקרוב, אבל הוא חושב המון על כל מה שהוא הפסיד בשנתיים האחרונות, ברמה האישית. הוא כל כך אוהב את הענף הזה והוא אמוציונלי בנושא הזה. מה שאני מנסה לומר זה שקליי מאוד אנושי, זה מה שהופך אותו לבן אדם כל כך מיוחד. הוא אוהב את הכדורסל ואת העבודה, ובשנתיים האחרונות לא היה לו את זה. לכן הוא לא זז, לפעמים הוא שוקע בתוך עצמו".