קיירי ארווינג תמיד ראה את עצמו כמוביל דעה שסוחף אחריו הרבה אנשים, והערב (ראשון), הוא בהחלט היה כזה. רגע לפני משחק הבית הראשון של ברוקלין לעונת 2021/22 מול שארלוט הורנטס, שהסתיים בהפסד 111:95, עשרות אוהדים (אם לא יותר) עמדו לצד הכוכב המושבת.
אותם מפגינים שהגיעו לברקליס סנטר פצחו בקריאות "תנו לקיירי לשחק!" ו"אנחנו עם קיירי", כאשר חלק אף פרצו את הגדרות במטרה לפרוץ פנימה, התעמתו עם השוטרים וחוללו כאוס מחוץ לאולם. כתגובה, המשטרה נאלצה לסגור את הדלתות. המקומיים מחו נגד אי-שיתופו של ארווינג, שאינו רשאי לשחק בניו יורק בגלל מדיניות חובת החיסונים בחוקי העיר.
קיירי, כזכור, מסרב להתחסן לקורונה ולכן הוא לא לוקח חלק במשחקים או באימונים של הקבוצה. לטענתו, הוא לא מתנגד לחיסון, אלא למדיניות שגורמת לאנשים לאבד כסף רב וגם את עבודתם. "לא ביצעתי שום פשע ולא פגעתי באף אחד, אני מודע להשלכות של ההחלטות שלי על חיי", אמר לאחרונה ארווינג.