שיא נקודות ושערוריית שיפוט: הערב של בוקר
כוכב הסאנס רשם היסטוריה וניצל מפאול ברור. הווידאו בפנים
בין אם פיניקס תזכה בטבעת אליפות או לא, הפלייאוף של דווין בוקר כבר נכנס לספרי ההיסטוריה. הלילה (בין רביעי לחמישי), במהלך משחק מספר 4 של גמר ה-NBA, בוקר עקף את ריק בארי והפך לשחקן עם הכי הרבה נקודות בפלייאוף הראשון שלו בקריירה. לא מעט אגדות עברו בליגת הכדורסל הטובה בעולם ב-54 שנים האחרונות, אבל אף שחקן לא הצליח לשבור את השיא של בארי (521 נקודות) שנקבע ב-1967, עד שהגיע בוקר.
צפו: מילווקי ניצחה 103:109 את פיניקס והשוותה ל-2:2>>
מהגדולים בהיסטוריה: צפו בחסימה המכריעה של אנטטוקומפו>>
הגיבור של מילווקי: צפו בשיא הקריירה בפלייאוף של מידלטון>>
הכוכב של פיניקס נעץ סל אופייני מחצי מרחק בפתיחת המחצית השנייה, שסידר לו 22 נקודות ובכך עלה למקום הראשון בכל הזמנים. הרשימה המלאה לפניכם:
1. דווין בוקר - 542 נקודות
2. ריק בארי - 521
3. ג'וליוס ארווינג - 518
4. טריי יאנג - 461
5. מוריס לוקאס - 403
6. קרלוס בוזר - 400
7. לברון ג'יימס - 400
8. פול פירס - 394
9. ריצ'רד המילטון - 383
10. בוריס דיאו - 374
11. ג'יימס וורת'י - 371
12. אנטואן ווקר - 354
13. דניס ג'ונסון - 354
14. ניקולה יוקיץ' - 352
15. קארים עבדול ג'באר - 352
16. ג'ייסון טייטום - 351
17. ביל וולטון - 345
18. אלווין אדאמס - 341
19. קניון מרטין - 336
20. טיילר הירו - 335
למרות ההישג של בוקר, פיניקס הפסידה לבסוף 109:103 ושמטה את היתרון הכפול שהחזיקה בו בדרך ל-2:2 בסדרה.
המאמן מונטי וויליאמס אמר לשחקניו בחדר ההלבשה: "אנחנו במצב הזה כי שמנו את עצמנו במצב הזה, ואני מתכוון לכך באופן חיובי. יש לנו שלושה משחקים ואנחנו צריכים לנצח שניים. אסור לכם להרכין את הראש, אנחנו חייבים להישאר ביחד, יתרון הביתיות שלנו. מאז שאני כאן דיברנו על כך שכל מה שאנחנו רוצים נמצא ב'צד השני של הקשה'. וזה קשה, זה ממש קשה. תישארו ביחד".
כריס פול שסיים עם 10 נקודות בלבד וחמישה איבודים, הגיב לקראת המשחק החמישי בפיניקס בלילה שבין שבת לראשון: "זה הפסד קשב אבל אנחנו חייבים להתאושש. זו הסיבה מדוע נלחמנו במשך כל העונה להשיג יתרון ביתיות". וויליאמס התייחס לאיבודי הכדור הרבים של קבוצתו: "זה ריסק אותנו. היו להם 19 זריקות יותר מאשר לנו".
והיה עוד רגע אחד שתפס את העין של כולם, אבל לא של השופטים. פיניקס אמנם הפסידה לבסוף את המשחק, אבל אם הייתה מנצחת השריקה הזו, או יותר נכון אי השריקה, הייתה יוצרת סערה גדולה ב-NBA. במצב של 92:95 לזכות הסאנס, 3:42 לסיום, מילווקי יצאה למתפרצת ובוקר, שכבר ביצע חמש עבירות, עצר את ג'רו הולידיי בדרך לסל וחמק מעבירה שישית והרחקה. למזלם של השופטים, יאניס אנטטוקומפו השתלט על הכדור וקלע, והבאקס השיגו ניצחון והשכיחו המקרה המוזר. צפו בקטע >>