עוד לפני המפלה בסיבוב הראשון של הפלייאוף ניו יורק ניקס חוותה עונה נפלאה שהחזירה את החיים למדיסון סקוור גארדן, והלילה (בין שני לשלישי) האיש מאחורי המהפכה קיבל תגמול על כך. כשנה לאחר שחתם בניקס, מאמן הקבוצה טום ת'יבודו נבחר למאמן העונה ב-NBA. המאמן בן ה-63 זכה בתואר גם לפני עשור בדיוק, כשהוביל את שיקגו למאזן הטוב בליגה.
ת'יבודו מצא לניו יורק זהות שבאה לידי ביטוי עם הגנה חזקה, והקבוצה מהתפוח הגדול סיימה את העונה הסדירה במקום הרביעי עם 57% הצלחה, לעומת מקום 12 ו-32% הצלחה אשתקד. ת'יבודו הוא המאמן הראשון שזוכה בתואר בעונתו הראשונה בשני מועדונים שונים והוא גם הנציג השני של הניקס ברשימת פרסי העונה, לאחר שג'וליוס רנדל נבחר לשחקן המשתפר.
ת'יבודו, שהחזיר את התואר לניו יורק אחרי 28 שנה (אז פאט ריילי זכה), הקדים את מאמן פיניקס מונטי וויליאמס ב-11 נקודות. במקום השלישי נבחר קווין סניידר (יוטה), ברביעי דוק ריברס (פילדלפיה) ובחמישי נייט מקמילן שהצטרף באמצע העונה לאטלנטה.