טריפל-דאבל של ראסל ווסטברוק זה כבר עניין שבשגרה. כוכב וושינגטון רשם הלילה (בין שלישי לרביעי) 22 נקודות, 15 ריבאונדים ו-14 אסיסטים, בדרך לטריפל-דאבל שלישי ברציפות וה-17 שלו העונה, אך הוויזארדס הפסידו 114:104 לשארלוט.
מלבד ההישג וההפסד, מה שייזכר במיוחד מהמשחק הזה הוא הדאנק המפלצתי של ווסטברוק, שהתעופף לקראת הסיום מעל ביסמק ביומבו ואף זכה בפאול. רוי האצ'ימורה שלהט עם 30 נקודות, הגיב למהלך המדובר בסיום: "אלה מהלכים שהייתי רואה בטלוויזיה ועכשיו הם קורים לידי. הוא מפלצת".
מעבר לכך, בארה"ב עוסקים בביקורת שהטיח פרשן ESPN סטיבן איי סמית' בכוכב: "המספרים שלו לא שווים כלום... הוא בשלב בקריירה בו זה כבר לא חשוב, אלא האם הוא יכול להגיע לרמה אחרת על מנת לזכות באליפות".
אחרי המשחק, ווסטברוק לא נותר חייב: "דבר אחד שלא ארשה לאף אחד יותר הוא ליצור סיפורים, וכל הזמן לטנף עליי ללא סיבה. הייתי אלוף ברגע שהגעתי ל-NBA. גדלתי ברחובות. אני אלוף. זה היה ככה במשך כל הקריירה שלי, למען האמת. אין עוד שחקן שספג ככה באופן עקבי כמוני".
אישתו של ווסטברוק, נינה, עלתה גם היא להתקפה: "אם ראסל היה מקשיב לסטיבן אי סמית', הוא היה מתמוטט. הוא לא היה השחקן שהוא הפך להיות. אנשים כמו סטיבן אי סמית' אומרים שהוא לא מספיק טוב. זה מעציב לשמוע שאחרי שראסל קובע היסטוריה, זה מה שאומרים עליו. המסר שלי היא לא לתת לאף אדם להקטין אתכם, בעלי הוא דוגמא איך אפשר להצליח כנגד כל הסיכויים. זה שראסל לא זכה באליפות, לא מקטין ממנו. מה שהוא השיג זהה רבה יותר מאליפות, הוא אלוף החיים ואלוף של אנשים. אכפת לו מהאוהדים, ולא מהפרשנים".
חשבתם שהסיפור נגמר? אין שום סיכוי אם זה תלוי באיי סמית׳, שסיפק עוד נאום בקשר לווסטברוק ואשתו. ״אני מעריך את נינה על שיוצאת להגנת בעלה, אם מישהו מצפה שאצא נגד משפחה של שחקן NBA הוא טועה, הייתי רוצה שהאישה שלי תתנהג בצורה דומה", הבהיר הפרשן. "ועדיין, אני עומד מאחורי דבריי. ווסטברוק מרוויח מעל 40 מיליון דולר בעונה ואליפות לא משנה דבר? באמת? זו לא תרבות הכדורסל שממנה אני מגיע. ׳אני אלוף בחיים׳? מי אמר שאתה לא״.
איי סמית׳ הוסיף עוד כמה פנינים בתוכנית הסיכום של ESPN וחיזק את עמדתו: ״אנחנו יודעים שאתה מסוגל לתת מספרים, אנחנו זוכרים את עונת ה-MVP עם ממוצע הטריפל-דאבל, זה לא מעניין יותר. מה עם אליפות?״