לראשונה מזה הרבה מאוד שנים, סופרסטאר חדש נחת בבירת ארצות הברית. ראסל ווסטברוק הגיע לוושינגטון והוצג היום (שבת) בוויזארדס,קבוצתו החדשה של דני אבדיה. מחר ראסל יתחיל את המסע שלו עם אימון ראשון לצד חבריו החדשים, אבל עד אז - הוא סיפק כמה ציטוטים שאוהדי וושינגטון חיכו לשמוע.
"אני מתרגש מאוד", הודה ווסטברוק. "אני מחכה לשחק עם הרוצח השקט בראדלי ביל. הוא כישרון על, והוא הוכיח את זה בעונה הקודמת (בה קלע מעל 30 נקודות למשחק). עכשיו זה הזמן להשתפר. המשימה שלי היא לבוא ולשפר את ביל, בשביל זה אני פה. אני שמח להיות השותף שלו".
"נילחם על אליפות", הצהיר ראסל, שטען שהסיכוי של וושינגטון להפוך לקבוצה מנצחת הוא גבוה מאוד. "אני רוצה להצליח בלי קשר להישגים האישיים שלי. מה שחשוב זה מה שיש לנו בחדר ההלבשה, ושנילחם על ניצחונות. אני מצפה מחבריי לקבוצה להיות הם. כשאני על הפרקט אין לי חברים ואני לעולם לא אלחץ ידיים. המטרה שלי היא לפרק את היריב שלי".
בהמשך, הרכז בן ה-32 נשאל מהם הדברים הלא נכונים שבדרך כלל אומרים עליו, וענה תוך כדי שהוא צוחק: "מאיפה אתם רוצים שאתחיל? 90% ממה שאומרים עליי לא נכון, אנשים לא מכירים אותי". כזכור, השבוע דווח ב-ESPN שהכוכב לא מרוצה מהתדמית שנוצרה לו שהוא לא שחקן קבוצתי. על הכבוד שנתן לגילברט ארינאס בכך שוויתר על המספר הקבוע שלו, אמר: "יכולתי להישאר עם הספרה 0".
עוד לפני דבריו של ווסטברוק, מאמן הקבוצה סקוט ברוקס, שאימן את ראסל בתחילת דרכו באוקלהומה סיטי, התייחס לראשונה לטרייד הענק: "ווסטברוק יודע שאנחנו כאן כדי לנצח, ואני אוהב אנשים שאכפת להם מהניצחון. אין להם תחליף. כששחקן כמוהו נכנס לאולם אתה יודע שמדובר בשחקן מסוג אחר. יש לו את האופי המיוחד הזה". על החיבור עם השחקנים הצעירים, אמר: "הוא יגרום להם להרגיש בנוח עם עצמם. הם אפילו לא היו בני 10 כשהוא התחיל לשחק בליגה".
ברוקס המשיך לתאר את ווסטברוק, וקרא לו "קמצן", תוך שהוא מספר סיפור מן העבר ב-OKC: "היינו במטוס ושאלתי אותו למה הוא לא יושב במחלקה הראשונה. ראס אמר שהוא לא מוכן לשלם עוד 300 דולר כי לטענתו שנינו גם ככה נגיע לאותו מקום באותו זמן".