משחק העונה: הגריזליס גברו על הספרס במותחן
116:117 לממפיס בתום 3 הארכות, לילה לאחר הנצחון הענק על הווריירס. היסטוריה פרטית לטורונטו, מיאמי הובסה
אנחנו אמנם רק בדצמבר, אבל הלילה (בין רביעי לחמישי) נערך בסן אנטוניו משחק ברמה ובדרמה של סדרת הגמר. ממפיס השיגה ניצחון ענק בשלוש הארכות, 116:117 על האלופה, יממה אחרי שגברה על גולדן סטייט. מלבד זאת, טורונטו עשתה היסטוריה פרטית ומיאמי הושפלה נגד יוטה.
סן אנטוניו-ממפיס 117:116 ב-3 הארכות (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
זו לא תהיה הגזמה להגיד שהמשחק הזה היה הכי טוב העונה עד כה. ממש לא. לילה אחד אחרי שעצרו את הווריירס, הגריזליס שינסו מותניים ועשו דבר לא פחות מרשים בביתה של האלופה. אבל כמה שהם היו צריכים להוציא מעצמם כדי לעשות את זה...
כמו נגד גולדן סטייט, שוב ממפיס ברחה ליתרון גדול, והפעם כבר הוליכה ב-23 נקודות באמצע הרבע השני. מאנו ג'ינובילי החזיר את הספרס למשחק, ושתי שלשות רצופות של דני גרין, כולל אחת 2 שניות לסיום, העניקו למארחים 89:92. אבל זו רק הייתה תחילת המותחן. מארק גאסול קלע את השלשה הראשונה שלו העונה, עם הקרש, על הבאזר - וכפה הארכה. סן אנטוניו שוב הובילה ב-2 נקודות בשניות הסיום של ההארכה הראשונה, אבל שוב גאסול הופיע עם ריבאונד התקפה וסל שהישווה ל-102:102 - והולכים לעוד 5 דקות.
לא הספיקה לכם הדרמה? 2 שניות לסיום ההארכה השנייה, קורטני לי צלף שלשה מהפינה שקבעה 109:111. גרג פופוביץ' הלך לטים דאנקן, שלמרות שמירה צמודה של גאסול הצליח לזרוק ג'אמפר שרקד על הטבעת והקרש וצלל פנימה. עוד הארכה. פה כבר החל המופע של זאק רנדולף, שקלע את כל 6 הנקודות של ממפיס. גרין עוד קבר שלשה נוספת, אך ג'ינובילי פיספס זריקה מעבר לקשת 3 שניות לסיום שחיסלה את הסיכויים של הספרס לנצח. וואו.
גאסול היה הקלע המוביל של הגריזליס (4:21), עם 26 נקודות ו-9 ריבאונדים. רנדולף רשם מספרים משוגעים של 21 נק' ו-21 ריב', בעוד שמייק קונלי היה קרוב לטריפל דאבל (14 נק', 8 ריב', 10 אס'). וינס קרטר, אחרי ערב של 16 נק' נגד הווריירס, התעלה על עצמו עם 18. אצל הספרס, ששוב שיחקו בלי טוני פארקר וקאוויי לנארד ורשמו הפסד שני ברצף, גרין היה הקלע המוביל עם 25 נק', דאנקן הוסיף 23 נק' ו-16 ריב', ג'ינובילי סיים עם 21 נק', 8 ריב' ו-8 אס' ובוריס דיאו רשם 17 נק' ו-13 ריב'.
דנבר-יוסטון 115:111 בהארכה (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
ניצחון נהדר לרוקטס בפפסי סנטר בדנבר לאחר הארכה. המארחים הצליחו לכפות תוספת זמן בזכות שלשה גדולה של ארון אפללו עם הבאזר, אבל בהארכה לא הצליחו לעצור את ג'יימס הארדן, שלהט הלילה עם 41 נקודות. שלשה של דנילו גלינארי האיטלקי קבעה 103:104 לדנבר, אך 6 נק' רצופות של האיש והזקן העניקו יתרון מבטיח לרוקטס, שהחזיק עד הסיום. הפעם אפללו, שקבר שלשה נוספת בשניות הסיום, לא הצליח לעזור.
יוסטון עלתה למאזן 5:19 והיא כעת שלישית במערב אחרי גולדן סטייט וממפיס הנפלאות. הארדן, שתרם 10 אסיסטים וקלע 18 נקודות מהעונשין (18 מ-21), קיבל סיוע מדווייט הווארד, שהשיג 24 נקודות ו-16 ריבאונדים. דונאטאס מוטיונאס הליטאי רשם 18 נק'. 13 לטרבור אריזה. לדנבר: ווילסון צ'נדלר 23, אפללו 22, גלינארי 16.
טורונטו-ברוקלין 89:105 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
הרפטורס ממשיכים להיות פשוט בקלאסה אחרת במזרח, במיוחד בגלל המעללים ההירואיים של קייל לאורי. למרות ההיעדרות המתמשכת של דמאר דרוזאן, הרכז הוביל את טורונטו לניצחון הרביעי ברציפות, אבל חשוב מכך, עם מאזן 6:20, הקבוצה הגיעה ל-20 ניצחונות לפני חג המולד לראשונה בתולדותיה. 20 זה גם מספר הנקודות שקלע לאורי, לצד 12 אסיסטים, במפגש הראשון בין שתי הקבוצות מאז שברוקלין חגגה במשחק מספר 7 של סדרת הסיבוב הראשון בקיץ שעבר.
יונאס ולאנצ'יונאס היה העוזר המרכזי שלו עם 16 נק' ו-10 ריב', כאשר אמיר ג'ונסון ופטריק פאטרסון תורמים 13 כ"א. הנטס המאכזבים, שחסרו את קווין גארנט, רשמו הפסד שני תוך שני לילות וירדו למאזן 14:10. מייסון פלאמלי שוב היה הקלע המוביל שלהם עם שיא קריירה של 23 נקודות, בעוד שג'ו ג'ונסון סיים עם 17.
מיאמי-יוטה 105:87 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
עד העונה שעברה, כל מי שהגיע לסאות' ביץ' היה צריך להקיא דם כדי לרשום ניצחון. העונה? בלי לברון ג'יימס? הדלת פתוחה בפני כל אחד. ההיט רשמו הפסד דו-ספרתי רביעי רצוף בבית, דבר שקרה לקבוצה רק פעם אחת בהיסטוריה, לפני 24 שנים. מיאמי הרגישה בחסרונם של כריס בוש וג'וש מקרוברטס הפצועים, ואיפשרו לגורדון הייוורד לחגוג במשחק ענק.
הפורוורד של הג'אז קלע 29 נקודות, חילק 7 אס' והוריד 6 ריב', וביחד עם אנס קאנטר (18) יוטה השיגה ניצחון שני בלבד ב-14 המשחקים האחרונים. כל זאת, למרות המאמצים הכבירים של דוויין ווייד, שרשם שיא עונתי של 42 נקודות - הבעיה היא שכל שאר חבריו קלעו יחד 45. מיאמי ירדה למאזן 14:12, הג'אז השתפרו ל-19:7.
דטרויט-דאלאס 117:106 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
ההשתלבות של צ'נדלר פארסונס במאבריקס לא הולכת חלק מדי, אבל הלילה הוא פשוט נראה נהדר. הפורוורד שחתם בקבוצה בקיץ, השיג שיא עונתי של 32 נקודות כדי להוביל את דאלאס למאזן 8:19. "ככל שאני משחק יותר עם החבר'ה האלה, כך אני מרגיש יותר נוח", אמר פארסונס. מונטה אליס הוסיף 25 נקודות ודירק נוביצקי צירף עוד 18 ו-10 ריב' כדי לבלום ניסיון קאמבק מאוחר של הפיסטונס. הבחורים של סטן ואן גאנדי צללו למאזן 21:5, למרות ערב של 19 נקודות ולא פחות מ-24 ריבאונדים מצד אנדרה דראמונד. זה היה ההפסד ה-11 ברציפות של דטרויט בבית.
שארלוט-פיניקס 111:106 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
אחרי שישה הפסדים ברציפות, שני דברים טובים קרו לסאנס: הם קיבלו את גוראן דראגיץ' בחזרה וביקרו אצל ההורנטס החלשים. "זה היה ניצחון חשוב עבורנו, אחרי ההפסדים האחרונים אתה מתחיל להטיל ספק בעצמך", אמר הרכז הסלובני, שקלע 20 נקודות וחילק 8 אסיסטים. אייזיאה תומאס צבר עוד 23 נק' מהספסל וג'רלד גרין תרם 16, כאשר פיניקס חזרה למאזן 14:13. שארלוט שמטה יתרון בדקות הסיום, ונפלה למאזן 19:6 למרות שאל ג'פרסון סיפק 28 נק' ו-10 ריב' וקמבה ווקר הוסיף 27.
בוסטון-אורלנדו 92:109 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
לא בטוח שראג'ון רונדו יישאר עוד זמן רב במדי הסלטיקס, אבל כל עוד הוא שם, הוא נותן את מה שהוא יודע. שזה אומר הרבה אסיסטים. הרכז שמוביל את טבלת המוסרים בליגה, הוסיף עוד 15 למאזן שלו, יחד עם 13 נקודות ו-7 ריבאונדים, כדי להוליך את בוסטון לניצחון שהושג בזכות רבע אחרון מעולה. הירוקים קלעו 13 מ-19 במאני טיים וברחו למג'יק, שספגו הפסד רביעי מתוך 5 משחקים. ברנדון באס תרם 18 נק' לסלטיקס, ומנגד ניקולה ווצ'ביץ' (18 נק' ו-13 ריב') וטוביאס האריס (17 נק') היו הבולטים במדי אורלנדו. בוסטון עלתה למאזן 14:9, המג'יק ב-18:10.
פורטלנד-מילווקי 97:104 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
משחק אחד בלבד אחרי שהם איבדו את ג'בארי פארקר לשארית העונה, הבאקס שוב נתקפו חרדה. יאניס אנטטוקומפו, הכשרון העולה מיוון, עיקם את הקרסול בסוף הרבע השני ונאנק מכאבים. הוא אמנם ירד לחדר ההלבשה בכוחות עצמו, אבל זה הדבר האחרון שג'ייסון קיד היה צריך. למרות הפציעות, מילווקי הצליחה לתת פייט רציני לבלייזרס, והיא אף הובילה 68:70 בסיומו של הרבע השלישי.
עם זאת, במאני טיים פורטלנד הציגה את העדיפות שלה וברחה בזכות למארקוס אולדרידג' ודמיאן לילארד. הפורוורד סיים עם 23 נק' ו-15 ריב', הרכז רשם 29 נקודות ו-7 אסיסטים, והבלייזרס ניצחו משחק שלישי רצוף - למרות שגם הם התמודדו עם ההיעדרות של רובין לופז ששבר את ידו. ברנדון נייט היה הקלע המוביל במדי הבאקס עם 24, לכריס מידלטון היו 17.
קליפרס-אינדיאנה 100:102 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
בפעם השנייה בתוך שבוע, החבורה מלוס אנג'לס גברה על זו מאינדיאנה, אבל זה הלך קשה, סופר-קשה. סי.ג'יי מיילס החטיא שלשה על הבאזר, ודוק ריברס עלה ל-7:18, אבל שימו לב לנתון הבא: זה היה המשחק ה-11 של הקליפרס נגד יריבה מהמזרח החלש. וגם נגדן זה לא ממש מרשים.
בלייק גריפין, על כל פנים, נהנה מיום גדול של 31 נקודות ו-16 ריבאונדים, בעוד שכריס פול רשם 20 נק', 9 אס', 6 ריב' ו-5 חט'. גם דיאנדרה ג'ורדן מילא את דף הסטטיסטיקה עם 15 נק' ו-23 ריב'. אצל הפייסרס חלוקת הנקודות הייתה מאוזנת יותר ונחלקה בין שבעה שחקנים, כולל 17 נק' ו-10 ריב' מדייויד ווסט. 17 נק' היו גם למיילס, אבל הוא היה רוצה 20.