משהו לא מתקתק בקליבלנד בשבוע האחרון. דייויד בלאט בוודאי יושב כעת במשרדו או בבית, ומהרהר: מה אפשר לעשות כדי לתקן את הבעיה? הקבאלירס רשמו הלילה (בין רביעי לחמישי) הפסד שלישי מתוך ארבעת המשחקים האחרונים, אבל זה גם היה ההפסד הגדול ביותר של הקבוצה העונה: 127:98 מביך לאטלנטה בבית.
הקאבס, שכבר היו במאזן 7:13 ובסימן עלייה עם רצף של 8 ניצחונות, מוצאים את עצמם כעת עם 10:14 בלבד. התבוסה הזו מעצימה את הספקולציות לפיהן הקבוצה זקוקה לחיזוק, בעיקר בעמדות 2-3, לאחר שההוקס הפגיזו 16 שלשות ובסך הכל קלעו ב-64.5 אחוז מהשדה.
האמת היא שלברון ג'יימס וחבריו פתחו מצוין את המשחק וההתקפה תיפקדה בדיוק כמו שבלאט רוצה. הקאבס פגעו ב-12 מ-19 הזריקות הראשונות מהשדה, בעזרת 10 אסיסטים, ובאמצע הרבע השני התוצאה עמדה על 38:50 למארחים. אלא שמאותה נקודה והלאה, רק אטלנטה הייתה על הפרקט, ובשארית הדרך היא ניצחה 48:89 (!).
לברון היה הקלע המוביל של קליבלנד עם 21 נקודות, בדיוק כמו דיון ווייטרס שעלה מהספסל ורשם תפוקה זהה. קווין לאב תרם דאבל-דאבל של 13 נקודות ו-10 ריבאונדים, למרות שהחמיץ אימון הקליעות בבוקר בגלל סימפטומים של שפעת. האכזבה הגדולה מבחינת הקבאלירס היה קיירי ארווינג, שסיפק רק 9 נקודות - הרכז לא קלע יותר מ-20 נקודות מאז שהפגיז 37 בניו יורק ב-4 בדצמבר.
ההוקס השועטים, שניצחו במשחק ה-11 מתוך ה-12 האחרונים ועלו למאזן 7:18, נקמו על תבוסה ב-33 נקודות שספגו בחודש שעבר בקליבלנד. הם עשו זאת למרות היעדרותו של ג'ף טיג, אולי השחקן הטוב בקבוצה, כאשר הרכז המחליף שלווין מאק מתפוצץ עם שיא קריירה של 24 נקודות. אל הורפורד הוסיף עוד 20 בצבע ומייק סקוט צלף 15 עבור אטלנטה, ש-4 שחקנים נוספים שלה קלעו בדאבל פיגרס.
לבלאט וקליבלנד תהיה הזדמנות להתעורר כשביום שישי בלילה הם יארחו את ברוקלין - אותה הביסו מוקדם יותר החודש. בלאט יקווה לקבל בחזרה את מייק מילר, שנעדר מ-7 המשחקים האחרונים בשל זעזוע מח.