קשה בלי בלאט: קירילנקו פרש מנבחרת רוסיה

לכל דבר טוב יש סוף. כן, גם לקריירה הבינלאומית של אנדריי קירילנקו. על פי מספר דיווחים שונים ברחבי העולם, הכוכב הגדול של נבחרת רוסיה פרש מהמדים הלאומיים אותם לבש יותר מ-12 שנים.

לפי הפרסומים, הסיבה לצעד של פורוורד מינסוטה טימברוולבס היא העובדה שהוא רוצה לבלות זמן רב יותר עם משפחתו. הדבר מהווה כמובן מכה מקצועית קשה לנבחרת הרוסית, שכן היא צפויה להופיע לאליפות אירופה בספטמבר הקרוב ללא השחקן הטוב ביותר שלה.

בכך, למעשה, "הושלם" תהליך הפרידה של הנבחרת המזרח אירופית משני הצירים המרכזיים שהובילו אותה להישגיה הגדולים בשנים האחרונות: דייויד בלאט וקירילנקו. השניים סחפו את האדומים-לבנים לאליפות אירופה סנסציונית ב-2007 ולשתי מדליות ארד: אחת באליפות אירופה (2011) ואחת במשחקים האולימפיים האחרונים בלונדון (2012).

אלא שגם בלעדיהם לרוסים ככל הנראה יהיה מה למכור. ביורובאסקט הם יתמודדו בשלב הבתים מול יוון, איטליה, פינלנד, טורקיה ושוודיה - ועושה רושם שגם ללא קירילנקו הם ימשיכו לשלב הבא. אלכסיי שבד, ויטלי פרידזון, סרגיי מוניה ואנטון פונקרשוב ינסו להיכנס לחלל הגדול שהותיר אחריו הסופרסטאר.