הצעיר בהיסטוריה: ההישג של קובארסי
ברצלונה הפכה וניצחה 2:3 את פריז סן ז'רמן במשחק הראשון ברבע גמר ליגת האלופות. הבלם הצעיר הרשים וגרם לקטאלונים להתאהב ("נעל את קיליאן אמבפה וגם את ויקטור אוסימן"). צ'אבי זכה למחמאות על ניהול המשחק שלו וראפיניה הודה בסיום: "משחק אחד גרם לנו לשנות הכל"
משחק מופרע, לא פחות, הערב (רביעי) בין ברצלונה לפריז סן ז'רמן. שתי האימפריות התגעגעו לרבע גמר ליגת האלופות ונפרדו מהמשחק הראשון ברבע ב-2:3 נהדר, בו ברצלונה הובילה 0:1 וחזרה מפיגור 2:1.
היו לא מעט גיבורים למשחק הזה, אך בין השחקנים שגרמו להתרגשות בתקשורת הקטאלונית היה פאו קובארסי הצעיר, שקיבל הרבה מחמאות והפך אמש לשחקן ההגנה הצעיר ביותר שפותח ברבע גמר צ'מפיונס. הוא השלים 48 מ-55 מסירות במבחן גדול לבן 17, כשקיליאן אמבפה ואוסמן דמבלה לא הצליחו לעבור אותו בדריבל. אף שחקן, למעשה, לא הצליח לעשות זאת, בצמד המשחקים שלו באלופות.
קובארסי קיבל מהמארקה את הציון 7.5. "הוא שיחק בבוגרת לפני פחות מ-3 חודשים וכבר עכשיו חלק מההרכב הטוב ביותר שלה. זה המשחק השני שלו באלופות, אך הוא לא התרגש ועדיין לא עברו אותו בדריבל בצמד המשחקים, שכלל את אמבפה ואת ויקטור אוסימן. ענק בן 17".
בתקשורת הספרדית המשיכו במחמאות: "ניצול מצבים נהדר של ברצלונה. אנדראס כריסטנסן הבקיע בנגיעה הראשונה בכדור, פדרי המשיך", נכתב ב"אס". "דמבלה ניסה וראפיניה המושמץ כמעט כבש שלושער. משחק נהדר. פדרי הוציא את השרביט שלו, כולם היו במיטבם". "ברצלונה הצליחה לחזור ולשתק את כל הפארק דה פראנס בצורה הכי מבדרת שיש", המשיכו במונדו דפורטיבו הקטאלני.
"הייתה כאן עוד רמונטדה", הגיבו ב"מארקה". "דונארומה נפל פעם אחרי פעם והתקשה מול ברצלונה. היו הצלות מקו השער, שחקנים שהתעלו, שחקנים שלא התעלו. כל מה שצריך ממשחק כדורגל".
הפרשנים השונים, כצפוי, התלהבו. "החילופים של צ'אבי היו בדיוק במקום ושינו את המשחק. ניהול מדהים", טען רפאל הרננדס. "רמונטדה אחרי רמונטדה", המשיך מאנו הרדייה. ברצלונה החזיקה בכדור ב-41% בלבד מהזמן, אבל בעטה יותר למסגרת (7 לעומת 6) וסיימה עם יותר שערים צפויים (1.73 לעומת 1.21) בניצחון. פ.ס.ז' סיימה עם 533 מסירות לעומת 369, אבל עם תוצאה רעה בבית במשחק בו ספגה שלושה שערים.
"דונארומה באחת ההופעות הכי גרועות שראיתי משוער בליגת האלופות, אבל זאת תוצאה מדהימה לברצלונה", אמר אלברט אורטגה. בארסה מגיעה ביתרון קל לגומלין שייערך אצלה בבית, וכשאולי אז פדרי יהיה כשיר ל-90 דקות. "הוא כישרון טהור, קסם טהור", נכתב ב"מארקה".
מעל כולם, למרות זאת, היה ראפיניה. שחקן הכנף שספג הרבה ביקורת הבקיע צמד, בשני השערים הראשונים שלו אי פעם באלופות, ונבחר לאיש המשחק. "הוא קבע את הטון בפריז", סיכמו ב"אס". "הוא ניצל את הטעויות של דונארומה פעמיים, היה ערני במיוחד והתעלה למעמד".
ראפיניה עצמו סיכם: "לילה מדהים לכל הקבוצה. עבדנו קשה. המשחק מול ויאריאל שינה הכל, אחרי שחטפנו חמישייה התחלנו להאמין בעצמנו. משם הפכנו לקבוצה אחרת".
ראפיניה היה היחיד שהתראיין בסוף משחק לאחר שנבחר למצטיין, לאחר שבארסה ופ.ס.ז' סירבו להתראיין לרשת מוביסטאר בעקבות הערה גזענית של פרשן על לאמין ימאל. ימאל בן ה-16 היה רחוק ממיטבו, אבל ייתכן שבגומלין ובבית זה יראה אחרת.
אנדראס כריסטנסן, שכבש את שער הניצחון ביום הולדתו, המשיך: "אני חושב שהיה קצת מזל, אבל אני שמח. אוכל לשחק בגומלין בלי הלחץ להבקיע. אני שמח, זאת המתנה הכי טובה שהיה אפשר לקבל. היה משחק קשה. תמיד קשה להגיע לכאן".
צ'אבי אמר בסיום ש"אני הכי שמח שהייתי כמאמן בליגת האלופות. אני גאה, עבדנו ביחד בצורה נהדרת". פ.ס.ז' מצאה את עצמה בבור, כשהיא מעולם לא חזרה מהפסד במשחק הראשון לעליית שלב בליגת האלופות. היא תנסה לעשות זאת הפעם.