משחקי שמינית גמר ליגת האלופות יימשכו עם גדול בין אתלטיקו מדריד לאינטר, מחר (רביעי, 22:00, ישיר ב-5SPORT) במטרופוליטנו בבירת ספרד. האיטלקים מגיעים עם יתרון של 0:1 מהמשחק המוקדם בין הקבוצות וינסו לשמור עליו ועל רצף הנצחונות.
מרקו ארנאוטוביץ', שהפך לגיבור של האיטלקים במשחק הראשון, ייעדר ממשחק הגומלין. אתמול הודיעה אינטר כי החלוץ האוסטרי, כמו גם מרקוס אוגוסטו, פצועים ויחמיצו את המשחק מול אתלטיקו. לפי התקשורת האיטלקית, ארנאוטוביץ' צפוי להיעדר כחודש מהמגרשים, בעוד אוגוסטו יוכל לחזור לקראת המשחק מול נאפולי בשבוע הבא.
בינתיים, ב"גאזטה דלו ספורט" מדווחים כי במהלך שהות הקבוצה במדריד, החלו שיחות בין הנהלת אינטר לבין החלוץ לאוטרו מרטינס על חוזה חדש. חוזהו של החלוץ הארגנטינאי מסתיים ב-2026, מה שאומר שאין לחץ בקרב שני הצדדים, אבל עדיין מעוניינים שם להבטיח את עתידו של מרטינס במועדון.
אינטר נמצאת במומנטום נפלא לקראת המשחק - עם 13 ניצחונות רצופים בכל המסגרות, וללא הפסד בתשעים דקות מאז סוף חודש ספטמבר. סגנית אלופת אירופה, שדוהרת בבטחה לעבר זכייה באליפות הליגה האיטלקית (יתרון של 16 נקודות מעל מילאן בראש הטבלה), תקווה להמשיך את הריצה - גם במשחק החוץ הקשה.
שלושה שחקנים שנחו בסוף השבוע ב-0:1 מול בולוניה, יחזרו ל-11 של סימונה אינזאגי: בנז'מין פבאר, פדריקו דימרקו ולאוטרו מרטינס, יפתחו על חשבונם של יאן אורל ביסק, קרלוס אוגוסטו ואלכסיס סאנצ'ס שיירדו לספסל.
מתוך כל הקבוצות ב-5 הליגות הבכירות, לאינטר יש את ההתקפה וההגנה הטובות ביותר בליגה המקומית. הקבוצה ממילאנו כבשה 57 שערים וספגה רק 13 עד כה, כשהיא עוברת בשני המדדים קבוצות ענק כמו ליברפול, באיירן מינכן, ריאל מדריד ובאייר לברקוזן. לאיטלקים יש 13 ניצחונות ברציפות בכל המסגרות.
יאן זומר, השוער של האיטלקים, דיבר לקראת המשחק ושיבח את מאמנו, סימונה אינזאגי: "כשוער, זה מטורף לשחק מאחורי ההגנה הזו. ואם מישהו יעבור, אני תמיד מנסה לעשות את העבודה שלי. אינזאגי הוא מפלצת, קשוב לכל פרט. לפעמים אני בהלם כשאני מסתכל על המספרים שלנו".
ההרכב המשוער של אינטר: יאן זומר; בנז'מין פבאר, פרנצ'סקו אצ'רבי, אלסנדרו באסטוני; מתיאו דרמיאן, ניקולו בארלה, הקאן צ'להאנולו, הנריק מקיטריאן, פדריקו דימרקו; מרכוס תוראם, לאוטרו מרטינס.
מנגד, אתלטיקו מדריד תגיע למשחק במומנטום הרבה פחות חיובי - במשחק האחרון, היא הפסידה 2:0 לקאדיס, ומתוך חמשת המשחקים האחרונים יש לה רק ניצחון אחד. סימאונה והשחקנים שלו, שהיסטורית ידעו להתעלות בליגת האלופות, ינסו לעשות זאת שוב - ולבצע מהפך.
למרות היכולת הלא טובה מול קאדיס, לפחות לפי הדיווחים סימאונה מתכנן רק שינוי אחד - והוא בקישור. סאול ניגס יירד לספסל, ולוקאס באריוס ישתף פעולה עם קוקה ורודריגו דה פול. ממפיס דפאיי ואלבארו מוראטה ימשיכו בחוד ההתקפה. אנטואן גריזמן וחוסה מנואל חימנס נמצאים בספק, בגלל פציעות
.דייגו סימאונה, מאמן אתלטיקו, התייחס לכוכב היריבה: "לאוטארו (מרטינס) תמיד היה שחקן יוצא דופן, מאז שהיה ילד. הוא הראה את זה בנבחרת ועכשיו הוא מראה את זה מדי יום באינטר. הוא מצא את מקומו ואוהב את סגנון המשחק של המאמן שלו", מרטינס הבקיע 26 שערים ב-35 הופעות העונה.
מבחינת הספרדים, עדיין לא ידוע אם אנטואן גריזמן יהיה להתמודדות. מה שאולי יעודד את הספרדים, שסימאונה מעולם לא הפסיד במשחק נוק-אאוט ביתי בליגת האלופות.
ההרכב המשוער של אתלטיקו מדריד: יאן אובלאק; סמואל לינו, מריו הרמוסו, גבריאל פאוליסטה, אקסל וויטס, מרקוס יורנטה; לוקאס באריוס, קוקה, רודריגו דה פול; אלבארו מוראטה, ממפיס דפאיי.