מכבי חיפה רחוקה 180 דקות (או קצת יותר) מעשיית היסטוריה שבמסגרתה היא תעפיל בפעם השנייה ברציפות לשלב הבתים בליגת האלופות ותהפוך לקבוצה הישראלית הראשונה שתעשה את זה. קצת יותר מ-24 שעות לפני שהירוקים יעלו לכר הדשא בסמי עופר מול יאנג בויז במסגרת המשחק הראשון בשלב הפלייאוף, מסאי דגו וצ'ארון שרי דיברו לתקשורת לקראת ההתמודדות.
המאמן פתח: "אלו רגעים מאוד מרגשים, אותי במיוחד. התחלנו את המסע לפני 41 יום במלטה ועכשיו אנחנו שני משחקים לפני שלב בתים של ליגת האלופות. גאה בקבוצה ובאיפה שאנחנו נמצאים כרגע", המשיך המאמן, "יש עוד משימה לא פשוטה, ככל שעוברים כל שלב פוגשים יריבה קצת יותר טובה והפעם יריבה מאוד חזקה שאנחנו נותנים את הכבוד. אנחנו מכבי חיפה ונבוא לבית שלנו ונעשה הכל כדי לנצח. זה לא פשוט והולך להיות מעניין".
דגו התייחס ליריבה: "זו קבוצה מאוד איכותית שזוכה חמש שנים רצוף בשוויץ ועושה שלב בתים באלופות ובאירופית. זה מועדון מאוד מוכר באירופה וברור מאיפה זה מגיע. אנחנו יודעים עליהם הכל כמו שהם יודעים עלינו ונראה את זה מחר. מוכנים לכל סיטואציה ומקווה שנגיב טוב, סומך על הקבוצה שלי".
"חוץ מטקטיקה אנחנו צריכים להיות מאוד אגרסיביים, היריבה שלנו אחת האגרסיביות באירופה. זו גם אחת הקבוצות הגבוהות באירופה, יש פרטים קטנים בכדורגל שהם מעבר לטקטי. אם נבוא בסמי עופר מהרגע הראשון ויאנג בויז לא ירגישו בנוח אנחנו נקבל ביטחון ושקט ונעשה משחק טוב. יהיה קרב מאוד מעניין, שתי קבוצות איכותיות שנמצאות בשנים טובות".
המאמן גם אישר שלורנצו שימיץ' יהיה מחר בסגל: "לורנצו זה שחקן שרצינו ועקבנו אחריו ואנחנו מכירים את האיכויות שלו. מחר הוא יהיה בסגל ונראה אם נשתמש בו. הוא יתרום לנו המון, איכותי מאוד. צריך סובלנות, כשאתה מגיע למדינה זרה ומז אוויר אחר זה לוקח זמן".
"תמיד אמרתי שאני מאוד מאמין בסגל, גם לפני החיזוקים האחרונים. כל שחקן שנמצא פה הוא שחקן שרצינו, יחד איתם אנחנו קבוצה טובה יותר ואיכותית יותר עם עומק בסגל. נצרף עוד שחקן או שניים. מעריך מאוד את המועדון שנותן לנו את כל הכלים להצליח".
צ'ארון שרי התחיל: "ראינו קליפים והמאמן הסביר לנו על הקבוצה, הם מאוד אגרסיביים וטובים ונצטרך לבוא מוכנים. הכוכב האדום היו טובים מאוד בשנה שעברה אבל גם יאנג בויז כאלה. אם נבוא מוכנים, בבית אפשר לעשות הרבה דברים טובים. נסתכל על עצמנו ומחר נראה את זה".
הקפטן המשיך: "אם אתה יכול להיות פעמיים רצוף בצ'מפיונס אתה טיפש אם אתה לא לוקח את ההזדמנות הזאת. יש לנו את ההזדמנות ונעשה הכל כדי לעשות את זה. אני אהיה מוכן, אני אוהב את הלחץ. אני חייב להגיע מחר וכולם יהיו מוכנים, זה לא תלוי רק בי אבל אם נבוא מוכנים יש לנו סיכוי גדול".
"אתה זוכר מה עשינו בשנה שעברה? זה לא משנה איפה יהיה המשחק השני. אנחנו גאים במה שהשגנו ומקווים לעשות את זה שוב. זה יהיה מיוחד".