מעל 65 אחוזי החזקה בכדור, מאות צירופי מסירות וליאו מסי אחד לא הספיקו לברצלונה כדי להשיג מקדמה ברבע גמר ליגת האלופות. ככה זה כשמהעבר השני מתייצבת אתלטיקו מדריד הלוחמנית של דייגו סימאונה, שאפילו הובילה ועם 1:1 בקאמפ נואו העבירה את ההכרעה לגומלין בוויסנטה קלדרון. בכל זאת, לא סתם כל 4 המפגשים העונה בין שני הצדדים הסתיימו בתיקו.
אמנם ניימאר הצליח לאזן את המפגש הראשון אחרי בישול נהדר של אנדרס אינייסטה, אבל זהו תיקו שכולו ניצחון של המדרידאים. המוליכה הספרדית לא הרימה ידיים גם כשדייגו קוסטה נפצע וירד לספסל וצברה יתרון משמעותי עם שער חוץ נפלא של דייגו ריבאס המחליף, שעלה לשחק במקום חברו. בהמשך השוער הבלגי הנפלא טיבו קורטואה הציל את האורחת מספיגה והעלה את רף הציפיות בבירת ספרד.
זו הייתה ההופעה הראשונה של אתלטיקו בין 8 הגדולות של הכדורגל האירופאי מאז 1997 וכעת היא קרובה מאוד להבטיח את מקומה בחצי גמר המפעל הבכיר ביבשת, לראשונה מאז 1974. ועוד על חשבון ברצלונה, סגניתה בטבלה הספרדית וקבוצה ששווי שחקניה מוערך בכמעט חצי מיליארד יורו.
כאמור, זהו התיקו הרביעי בין בארסה לאתלטי העונה - פעמיים בסופרקאפ הספרדי ואחת בליגה. שתי הקבוצות עוד ייפגשו שוב בקאמפ נואו במחזור האחרון של העונה, משחק שעשוי להכריע את גורל המירוץ בליגה, אבל עוד קודם לכן יתמודדו זו מול זו בגומלין הצ'מפיונס ביום רביעי הבא (9 באפריל). במצב הנוכחי, ולמרות הניסיון של ברצלונה בזירה האירופאית, מישהו מוכן להמר נגד הקולצ'ונרוס של סימאונה?
מהלך המשחק
דייגו קוסטה החלים בזמן מפציעה והוצב בחוד לצד דויד וייה, ששיחק בברצלונה עד העונה הנוכחית. מנגד, חרארדו "טאטה" מרטינו החליט ללכת על ניימאר בהרכב יחד עם אנדרס אינייסטה וליונל מסי בשלישיה הקדמית, כאשר ססק פברגאס נשלח לקישור יחד עם צ'אבי וסרחיו בוסקטס. בין הקורות הוצב כמובן פינטו, שמחליף את ויקטור ואלדס הפצוע.
כבר בדקה החמישית הראה פינטו את נקודת התורפה שלו כשמסר בטעות לארדה טוראן. הטורקי השחיל כדור לרחבה ודויד וייה בעט סמוך מאוד לקורה הימנית... והחוצה. חמש דקות לאחר מכן ג'רארד פיקה, שנחת רגע לפני כן על גבו, ביקש חילוף תוך שהוא אוחז בשריר הירך האחורי. מארק בארטרה מיד הוזנק למגרש במקומו מול פרצופו המודאג של מרטינו.
בדקה ה-26 מסצ'ראנו חטף כדור ומסר למסי. הפרעוש ניער את שומרו ומסר גאוני גאוני לעבר אינייסטה, אבל דייגו גודין הדף את הניסיון של קשר בארסה. ואז גם אתלטיקו ספגה מכה לא פשוטה. קוסטה החל לחוש כאבים מאחורי הברך, ניסה לשכנע את סימאונה שישאיר אותו על המגרש ובסוף פינה את מקומו לדייגו ריבאס.
בדקה ה-36 צ'אבי הגביה כדור חופשי לרחבה, הנגיחה לאחור של בארטה לא הייתה למסגרת. השופט הוסיף עוד שלוש דקות למחצית הראשונה, שלא שינו דבר. ואז, בדקה ה-56, נשברה הבצורת. דייגו המחליף התקדם בצד ימין ושיגר כדור אדיר לחיבור הקרוב של פינטו - 0:1 יפהפה של אתלטיקו, השער ה-250 שבארסה ספגה באירופה.
בדקה ה-65 אלבס הגביה לרחבה לעבר מסי, שניסה לעצור ואיבד הזדמנות נהדרת. שלוש דקות לאחר מכן מרטינו הכניס את אלכסיס סאנצ'ס במקום פברגאס בחיפוש אחר יותר מחץ בהתקפה. סימאונה הגיב בחילוף משלו כשהכניס את הקשר הארגנטיני חוסה ארנסטו סוסה במקום וייה. ואז הגיעה התשובה. אינייסטה השחיל כדור עומק אדיר לעבר ניימאר, ששבר את מלכודת הנבדל והכניע את קורטואה - 1:1 בקאמפ נואו.
השוער הבלגי התעשת וכעבור דקה סיפק הצלה מרהיבה אחרי בעיטה של אינייסטה. בארסה הגבירה את הלחץ ואפילו קהל הצופים בקאמפ נואו התעורר וניסה לדחוף את המארחת. זה לא הספיק, מה יהיה בגומלין במדריד?
הרכבים
ברצלונה: פינטו; דני אלבס, חבייר מסצ'ראנו, ג'רארד פיקה (מארק בארטרה/12), ג'ורדי אלבה; סרחיו בוסקטס, צ'אבי, ססק פברגאס (אלכסיס סאנצ'ס/68); אנדרס אינייסטה, ניימאר, ליונל מסי.
אתלטיקו מדריד: טיבו קורטואה; חואנפראן, מיראנדה, דייגו גודין, פיליפה לואיס; גאבי, טיאגו, קוקה, ארדה טוראן (כריסטיאן רודריגס/78); דויד וייה (חוסה סוסה/70), דייגו קוסטה (דייגו/30).