"בארסה תוכיח שהיא עדיין הקבוצה הטובה ביותר בעולם"

לאורך התקופה האחרונה - בעיקר בימים שבהם ליונל מסי היה פצוע - שמעה ברצלונה כל מיני ניגונים לא כל כך מוכרים. לקראת המפגש בשמינית גמר ליגת האלופות מול מנצ'סטר סיטי, סימנו לא מעט אנשים דווקא את האנגלים כפייבוריטים, אלא כעת כבר חוזרות הזמירות המוכרות: מסי השכיח את הדיבורים על משבר ונדמה שהרצף הרע של אלופת ספרד כבר מאחוריה. בשלישי (21:45), תהיה לה את ההזדמנות להוכיח כי היא עדיין בארסה ההיא, אותה קבוצה שהטילה אימה על אירופה.

• "יש במנצ'סטר רק מועדון אחד השנה: סיטי"

מי שבטוח בכך הוא ג'רארד פיקה, שנשמע במסיבת העיתונאים כמי שמאמין מאוד בכוחה של הקבוצה שלו. "זכינו כבר בליגת האלופות בשנים האחרונות ויש כאן שחקנים שזכו באליפות אירופה ובגביע העולם", אמר הבלם. "אנחנו רוצים להוכיח לכל העולם שאנחנו עדיין הכי טובים. אין לי ספק שמול סיטי תהיה לנו את ההזדמנות לעשות זאת. נשארנו בטופ ואנחנו יכולים להניף עוד גביעים".

לאחר מכן, התייחס פיקה כמובן ליריבה שלו: "ברור שהיה לנו מעט חוסר מזל בהגרלה, כי סיטי היא קבוצה מצוינת. אבל אסור לשכוח ששאם אתה רוצה להיות אלוף אתה חייב להתמודד מול הקבוצות הכי טובות ולנצח אותן". לאחר מכן, דיבר פיקה גם על החלוץ אותו הוא אמור לעצור: "כולם יודעים כמה אלברו נגרדו טוב, הוא חווה עונה נהדרת. ברור לנו שנצטרך להשתמש בהרבה כח פיזי כדי למנוע ממנו את הכדורים".

גם טאטה מרטינו נכח במסע"ת ונשאל על הדמיון בין בארסה שלו לבין היריבה. "אפשר להבין למה יש כאלו שחושבים שהם מזכירים אותנו, אבל הסגנון שונה יחסית", חרץ המאמן הארגנטיני, והוסיף בנושא: "אני לא חושב שניתן לכנות אותם 'מיני-ברצלונה', אבל עדיין, יש להם התקפה מאוד מסוכנת ואנחנו נצטרך להיות זהירים".

טאטה דיבר גם על אחד היתרונות הגדולים של קבוצתו במאצ'-אפ הזה, דווקא דרך החסרון הגדול של הסיטיזנס. "העובדה שאגוארו חסר היא בעיה אחת פחות עבורנו", ניתח. "אי אפשר לומר שאנחנו נהנים מזה שיש שחקנים פצועים, אבל במקרה הזה מדובר בחסרון גדול".

עם זאת, גם לטאטה יש סוג של כאב ראש לקראת המשחק באחד האיצטדיונים הכי ביתיים באירופה. חבייר מסצ'ראנו נפצע באחד האימונים לקראת ההתמודדות. לפי שעה הוא אמור לפתוח, אך ייתכן כי מארק ברטרה יוקפץ בכל זאת ברגע האחרון. אצל יתר ה-11 אין יותר מדי הפתעות, כאשר ניימאר עדיין לא כשיר במאת האחוזים וימתין על הספסל, בעוד שססק פברגאס ישולב בשלישיה הקדמית על חשבון פדרו.

ההרכב המשוער: ויקטור ואלדס; דני אלבס, חבייר מסצ'ראנו, ג'רארד פיקה, ג'ורדי אלבה; סרחיו בוסקטס, צ'אבי, אנדרס אינייסטה; ססק פברגאס, אלכסיס סאנצ'ס, ליונל מסי.