אין שני לו. ליונל מסי, אולי השחקן הכי טוב בהיסטוריה, קיבל הערב (שני) את הפרס לשחקן הטוב בעולם פעם נוספת, כשזכה בכדור הזהב השמיני בקריירה שלו. כן, שמיני, אין דברים כאלה. הכוכב הארגנטיני זכה בתואר הזה בשנים 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 ו-2023, כשברוב המקרים בין לבין שלא זכה הוא סיים כסגנו של כריסטיאנו רונאלדו. פשוט מטורף.
זו השנה השנייה בלבד בהיסטוריה של הפרס הזה שהוא ניתן לפי ההישגים בעונה החולפת ולא לפי שנה קלנדרית, כלומר כל מה שקרה החל מאוגוסט 2022, כולל המונדיאל. אז איך נראתה השנה של מסי? זכייה באליפות צרפת עם פ.ס.ז', זכייה בגביע הליגות בצפון אמריקה עם אינטר מיאמי וכמובן - הזכייה במונדיאל (סוף 2022, אך נחשב לפרס הזה) עם ארגנטינה.
ואם כבר הזכרנו את רונאלדו, אז ל-CR7 יש כיום חמש זכיות בכדור הזהב, ומסי כעת הגדיל את הפער. יש לציין שהפרעוש זכה בתואר הרביעי שלו בגיל 25, בעוד אין אף שחקן פעיל מתחת לגיל 35 עם זכייה אחת. זו גם הפעם הראשונה מאז פאביו קנבארו שזוכה כדור הזהב גם זכה במונדיאל שלפני כן.
נציין שאת הפודיום השלימו ארלינג הולאנד (שגם זכה בפרס על שם גרד מולר) וקיליאן אמבפה. היו לא מעט דיווחים על כך שקווין דה בריינה עשוי להשאיר את אמבפה מחוץ לשלישייה, אך בסופו של דבר הבלגי סיים רביעי.
בנשים, אייטנה בונמטי, הכוכבת בת ה-25 של ברצלונה ונבחרת ספרד, שזכתה במונדיאל לנשים, באליפות ספרד ובליגת האלופות, זכתה בפרס כדור הזהב לנשים.