עולם הכדורגל יעצור את נשימתו ביום שני הבא, כאשר כדור הזהב ל-2019 יחולק לשחקן הטוב ביותר של השנה החולפת. בשלב זה, שני המועמדים הבולטים לתואר הם וירג'יל ואן דייק וליאו מסי, כאשר שחקנה של ליברפול מקדים את זה של ברצלונה לפי יחסי ההימורים.
יורגן קלופ, מאמנו של ההולנדי, הביע את דעתו בנוגע למרוץ הצמוד: "אם אתה נותן את כדור הזהב לשחקן הטוב ביותר בדורו, צריך לתת אותו תמיד לליאו מסי. אבל אם אתה מעניק אותו לשחקן הטוב ביותר בעונה שעברה, אז זה וירג'יל ואן דייק. אני לא יודע בדיוק איך זה יעבוד, אבל ככה אני רואה את זה. השחקן הטוב ביותר? זהו ליונל. השחקן הטוב בעונה שעברה היה וירג'יל".
מסי, שזכה בתואר חמש פעמים בעבר, עשה זאת לאחרונה ב-2015. אם יזכה פעם נוספת הוא יחלוף על פניו של כריסטיאנו רונאלדו ויעלה למקום הראשון בטבלת הזכיות. בשנה שעברה היה זה לוקה מודריץ' שקטע עשר זכיות רצופות של רונאלדו ומסי. אם ואן דייק יזכה בתואר, הוא יהפוך לשחקן ההגנה הראשון שעושה זאת מאז פאביו קנבארו ב-2006.
בחזרה לקלופ, מעבר לדעותיו לגבי התואר האישי, המנג'ר התייחס גם למרוץ האליפות של ליברפול: "אנחנו רק בפער של שמונה נקודות על לסטר, אסור לשכוח ממנה. הם היו אלופים לפני שלוש או ארבע שנים. גם לצ'לסי יש עונה יוצאת מהכלל עד עתה. אם היינו מפסידים לקריסטל פאלאס, פתאום היינו רק בחמש נקודות הפרש ואנשים היו מתחילים לדבר אחרת".