מגפת האבולה שמשתוללת במערב אפריקה גבתה כבר למעלה מ-4,000 קורבנות. ב-17 בינואר, אמורה לצאת לדרך במרוקו אליפות אפריקה לאומות. בעקבות המצב, בממלכה קוראים לדחיית הטורניר על מנת למנוע הידבקות במחלה בהיקף גדול יותר.
שר הבריאות המרוקני כבר שלח בקשה רשמית למארגני הטורניר ולפדרציית הכדורגל האפריקנית. "עלינו למנוע מצב שבו מדינות נוספות ייפגעו גם הן מהנגיף", נכתב בהודעה. נכון לעכשיו, אין כוונה לדחות את הטורניר, אך דיון נוסף נקבע ל-2 בנובמבר.
האבולה כבר נתנתה את אותותיה סביב ספורטאים אפריקאים. במדינות כמו סיירה לאון, גינאה וליבריה נאסר לערוך משחקים והנבחרות נאלצו לארח במגרשים ניטרליים. בנוסף, מאתלטים מארצות בהן הכה הנגיף נמנעה השתתפות בחלק מהתחרויות באולימפיאדת הנוער שנערכה בסין באוגוסט האחרון.
אליפות אפריקה חזרה למרוקו לראשונה מאז 1988. טנג'יר, רבאט, אגאדיר ומרקש הן ארבעת הערים שנבחרו לארח את הטורניר אליו יעפילו 16 נבחרות (קמפיין המוקדמות נערך בשבועות אלה). הגרלת שלב הבתים מתוכננת לסוף החודש הבא, אך כאמור, יש סיכוי טוב שכלל לא יהיה צורך בה, לפחות לא השנה.