אחרי ה-3:3 המשוגע מול מנצ'סטר סיטי, ריאל מדריד חוזרת ללה ליגה ותתארח מחר (שבת, 19:30) אצל מאיורקה, בידיעה שניצחון יעזור לה לפתוח לפחות באופן זמני פער של 11 נקודות מהסגנית ברצלונה, שתשחק מאוחר יותר נגד קאדיס.
לחבורה של קרלו אנצ'לוטי מצפה שבוע מכריע, כאשר ביום רביעי היא תתארח באתיחד לגומלין רבע גמר ליגת האלופות נגד הסיטיזנס, וביום ראשון לאחר מכן תארח את ברצלונה לקלאסיקו.
למעט דויד אלאבה וטיבו קורטואה שלא ישובו לשחק העונה, קרלו אנצ'לוטי נהנה מסגל מלא לקראת המשחק, כולל אדר מיליטאו ששב לאחרונה מפציעה ארוכה והמאמן התייחס לאפשרות שישחק: "הוא במצב טוב כי הוא עבד קשה. אני לא חושב על הזמן שהוא היה בחוץ כשיקול. בגמר ליגת האלופות הכנסתי את סמי חדירה אפילו שלא שיחק לפני, כי מצבו היה נראה לי טוב באותו רגע".
במקביל, במדריד תוהים: מה קרה לג'וד בלינגהאם? האנגלי, שהצטרף בקיץ האחרון תמורת 103 מיליון יורו לפני בונוסים, הציג פתיחת עונה חלומית וכבש 20 שערים ובישל עוד 10 בכל המסגרות, אך בתקופה האחרונה היכולת ירדה, ונגד סיטי הוא הציג יכולת רעה ולא אופיינית.
באת'לטיק תלו את הדברים בכך שרודריגו תופקד באגף שמאל ו-ויניסיוס במרכז, מה שדחק את בלינגהאם מעט הצידה ומנע ממנו לבוא לידי ביטוי, כאשר במקביל נטען כי הצוות המקצועי היה מרוצה מהעבודה שעשה בשאר המישורים.
העיתונאי המדרידאי אדו אגירה הסביר: "הוא נראה עייף ומותש. זה לא עניין של מצב גופני, הוא עשה מאמץ גדול נגד סיטי. מה שקורה לו זה שהוא איבד מהברק. הוא רק 6-7 חודשים בריאל מדריד וקשה להסתגל לקצב הזה, אחרי ההרחקה ופגרת הנבחרות הוא איבד קצת מהרעננות והכושר. הוא שיחק מעט מאוד בחודש וחצי האחרונים, ולכן בצוות המקצועי חושבים שטוב שישחק נגד מאיורקה, כי צריכים את הבלינגהאם הטוב ביותר". ואכן, למרות שמתוכננת רוטציה רחבה במחשבה על הגומלין מול סיטי, בלינגהאם עשוי לשחק בשבת.
בלינגהאם לא היה כוכב העל היחיד שספג ביקורות על יכולתו השבוע, לצד קיליאן אמבפה וארלינג הולאנד, ואנצ'לוטי אמר על כך: "תירגעו. אולי במשחקים האלה הם לא היו בגרסאות הכי טובות שלהם, אבל עכשיו יש משחקים אחרים, ו... תיזהרו עם השלושה האלה. קצב ההבקעות של בלינגהאם ירד, אבל זו הייתה הפתעה. הוא עושה את העבודה שלו ומשחק כדורגל טוב מאוד. לא חסר לו כלום חוץ משערים, שיחזרו במוקדם או במאוחר".