ג'וד בלינגהאם הגיע לריאל מדריד על המשבצת של "הקשר המושלם", שחקן שיכול לעשות הכל במרכז השדה. בשני המשחקים הראשונים שלו בקבוצה, כולל ה-1:3 אתמול (ראשון) על אלמריה, הוא נראה כאילו הוא הרבה יותר מכך.
בלינגהאם הבקיע צמד ובישל בניצחון, לאחר שכבש גם במשחק הראשון מול אתלטיק בילבאו. בשני המשחקים האלה הוא שיחק בתפקיד קדמי יותר מזה שהיה לו בבורוסיה דורטמונד, כשנגד אלמריה הוא פתח ממש כתשע מזויף לצד ויניסיוס ורודריגו. עם שלישיית קישור מאחוריו בלינגהאם בתפקיד חופשי יותר בהתקפה, מה שמאפשר לו לבעוט הרבה יותר לשער ולייצר הרבה יותר מסירות מפתח.
"הוא לובש את המספר 5 על הגב, אבל משחק כמו מספר 10 בזמן שריאל צריכה מספר 9", כתבו ב"אס" חובב הספרות. "בלינגהאם מצא את עצמו בתור המחליף של כרים בנזמה, הברקה גדולה של קרלו אנצ'לוטי. יש לו ריח לשערים".
"אלה לא רק הבישולים, הוא בועט לשער יותר מכל שחקן אחר בריאל מדריד ומייצר מצבים. הפשטות הופכת אותו לשחקן מסוכן ובעצמו הוא אמר שהוא יותר טוב פי 10 בתפקיד החדש ממה שהיה בשנה שעברה", המשיכו ב"אס". בלינגהאם הבקיע 14 שערים בכל 2022/23, ויכול למצוא את עצמו מגיע למספר הזה כבר בתחילת דצמבר.
הנוכחות של בלינגהאם כתשע מזויף, משהו שלא היה לריאל מדריד שנים בהתחשב בתפקיד המרכזי של כרים בנזמה ולפניו של כריסטיאנו רונאלדו, מעניקה להם עוד שחקן עם יכולת מסירה בשליש האחרון של המגרש. "הוא המנהיג, החלוץ והקילר של ריאל", טענו ב"אס", והדגישו את היכולת שלו בהתקפות המעבר יחד עם המהירות של ויניסיוס ורודריגו. "בלינגהאם המציא מחדש את ההתקפה של הבלאנקוס", נכתב ברשת.
ויני הולך לאיבוד?
למרות זאת, מסתמן כי המעבר הזה משפיע על ויניסיוס. השחקן אמנם הבקיע מול אלמריה, מבישול של בלינגהאם, אבל בעט למסגרת שלוש פעמים בלבד בשני המשחקים של ריאל. הוא נראה חסר מעש לפרקים במרכז הרחבה, אחרי ששיחק לאורך הקריירה ובשנה שעברה כשחקן שחותך פנימה.
גוטי, קשר יוצר שבעצמו רשם שנים יפות בריאל, התייחס לכך: "ההגעה של בלינגהאם אפשרה לריאל לעבור ל-4:4:2. אתה מאבד את ויניסיוס כשהוא קרוב יותר לרחבה, אבל אני מאמין שהוא יתרגל לזה".
ויניסיוס עצמו הודה שהוא צריך לשנות את הגישה, ואמר ש"אני מקווה שהכימיה שלי עם בלינגהאם תהיה טובה כמו הכימיה שלי עם בנזמה". בנזמה, כחלוץ מרכזי, משך אליו את ההגנה יותר מבלינגהאם, לפחות בשלב זה.
ריאל אמנם פתחה את העונה עם 6 מ-6, אך ייתכן כי במשחקים מסוימים תעדיף לפתוח עם חלוץ קלאסי כדוגמת חוסלו בניסיון לא "לאבד" את הברזילאי המוכשר שלה. הקבוצה תפגוש בשישי הקרוב את סלטה ויגו, ובשבוע שלאחר מכן את חטאפה.