ריאל מדריד כנראה כבר לא תצליח לשמור על האליפות, ובניגוד לליגת האלופות ולגביע המלך, בליגה לא נותר ממש על מה לשחק. ובכל זאת, בסיום ה-0:2 על סלטה ויגו בשבת, אדוארדו קמאבינגה ירד מכר הדשא כשהוא מקבל מחיאות כפיים סוערות מהיושבים ביציעי סנטיאגו ברנבאו, אחרי תצוגת תכלית שבה הציג את כל הרפרטואר שלו לקהל הביתי.
הכישרון הצעיר שהגיע מרן בקיץ 2021 הפך לשחקן קבוע בהרכב של קרלו אנצ'לוטי, בין אם בעמדה הטבעית שלו בקישור או המגן השמאלי שאליה הגיע מכורח הנסיבות והפציעות, והוא צפוי לשחק בה עד לתום העונה, או לכל הפחות במשחקים המכריעים נגד מנצ'סטר סיטי בליגת האלופות ובגמר הגביע.
נגד סלטה הוא הצליח להביא לידי ביטוי את כל התכונות שלו, מבלי לפגוע ביכולת ההגנתית, והמספרים מדברים בעד עצמם: הוא השתתף ב-112 מהפעולות של הקבוצה, השלים 70 מ-76 מסירות (92% הצלחה), 25 מהן בשליש האחרון, כאשר רק ברבע השעה האחרונה הוא שיחק בקישור. בנוסף, הוא הצליח בחמישה מששת הניסיונות שלו לדריבל, וחילץ עשרה כדורים.
והדרך לשם לא הייתה קלה עבור הצרפתי הצעיר. מהרגע הראשון שהגיע למדריד, קמאבינגה הבין שמה שיש לו עדיין לא מספיק, הן מבחינת יכולות והן מבחינה פיזית, ואחרי האימון הראשון שלו בקבוצה הוא כמעט הקיא, ומאז הוא התחיל לעבוד עם שף פרטי, פיזיוטרפיסט ומאמן כושר אישי כדי לצמצם את הפערים. רק לפני שבועיים, תמונה מאימון שפרסם ברשתות החברתיות הפכה לוויראלית, ולאחרונה פרסם שיטת אימון נוספת, באמצעות מערכת אורות, כדי לשפר את היכולות הקוגנטיביות שלו ואת קבלת ההחלטות בזמן אמת.
בגלל שיש לי מאמן כושר ואני משחק קצת יותר, אנחנו מגוונים באימונים שלנו", סיפר לאחרונה בראיון ל-RMC. "אני עובד הרבה עם אורות. אני עומד במרכז והאורות משנים כיוון וזה עוזר לי לקלוט את המידע. כשיש אור, אני נוגע בו או עושה צעד לכיוונו, ואני תמיד יכול להזיז את הראש. בגלל זה אני שובר את הצוואר כל הזמן, זה מאפשר לי לסובב את הראש כדי לקבל מידע. זה קבוע כי העמדה של השחקן משתנה כל שנייה, אז תמיד צריך להזיז את הראש".
קמאבינגה מרוצה בריאל מדריד, ונראה שגם המועדון מתכנן להציע לו חוזה חדש עם שדרוג בהתאם למעמדו בקבוצה. אנצ'לוטי יודע היטב שהכישרון הצעיר שלו רוצה לשחק בקישור, אלא שלקבוצה יש לו מעט עומס בעמדה הזאת, כולל אורליאן טשואמני שהיה שחקן הרכב תחילת העונה, אך כעת המצב השתנה וקמאבינגה קיבל יותר הזדמנויות בתפקיד האהוב עליו, כולל בשני המשחקים נגד ליברפול, שבהם גם הביטחון שלו חזר.
בינתיים, הוא מצליח להביא לידי ביטוי את האיכויות שלו גם בעמדה שהוא פחות אוהב, אך אנצ'לוטי משוכנע שלמרות שהדבר נעשה מכרוח הנסיבות, זה רק יהפוך את קמאבינגה לקשר טוב יותר: "הוא מנצל את זה שהוא משחק כמגן כדי לשפר את המגבלות שלו. הוא צעיר מאוד והניסיון והידע הטקטי שלו צריכים להבשיל. מבחינה טכנית אין לו מה ללמוד ומבחינה פיזית יש לו מנוע של פרארי". בינתיים, הצרפתי ממשיך להלהיב את הקהל בברנבאו, שמבין שיש לו כוכב לעוד הרבה שנים.