הוא הגיע בקול תרועה רמה בקיץ האחרון, אבל עושה רושם שעונת הבכורה של אדן הזאר בריאל מדריד הופכת לאט לאט לסיוט מתמשך. זה התחיל עם פציעה עוד לפני יריית הפתיחה, המשיך עם זריקת הרגעה של זינדין זידאן, לאחר מכן הגיעה ההיעדרות מהקלאסיקו ואם תהיתם, זה עוד לא הסוף.
האמת? לפני הקלאסיקו נראה היה שהשיקום נושא פרי, שהזאר נמצא על המסלול הנכון בדרך חזרה למגרשים. אבל אז הגיעה הפציעה התורנית שהשביתה אותו מה-0:0 מול ברצלונה, וככל הנראה, תשבית אותו גם מטורניר הסופרקאפ שיתקיים בינואר בערב הסעודית. אבל איך הכל התחיל?
ב-26 בנובמבר, הזאר ספג בעיטה חזקה מתומאס מונייה בקרסול של רגל שמאל, במהלך ה-2:2 מול פ.ס.ז' בליגת האלופות - בדיוק במקום בו עבר ניתוח ב-2017. תחילה זה היה נראה כמו מכה יבשה שתשבית אותו לזמן קצר, אך מאוחר יותר התברר כי מדובר בפציעה רצינית יותר, וגם זידאן לא הסתיר את דאגתו בפומבי. הבלגי מצידו, החל בשיקום כשמטרה אחת עומדת לנגד עיניו - הקלאסיקו - אבל חלומות לחוד ומציאות לחוד.
בריאל הבינו שלא כדאי לקחת סיכונים עם יהלום דוגמת הזאר, וכעת הם מצפים להחלמה מלאה לפני שיחזור לכר הדשא - ללא סכנה לחזרת הפציעה. המשמעות: גם מועד החזרה שנקבע, סמוך לתחילת השנה החדשה, ידחה כאמור. אבל באותה נשימה החלו לצוץ שאלות בנוגע לכשירותו של הבלגי עוד לפני שהצטרף לבלאנקוס.
כזכור, עוד לפני תחילת העונה הזאר נפצע ובכורתו נדחתה, אך גם כאשר חזר למגרשים הוא נראה לא בכושר לעומת חבריו לקבוצה. המטרה הייתה להכשיר אותו לפיק של העונה, אבל אז הגיעה הפציעה המדוברת מול פ.ס.ז' ששמה לו שוב מקל בגלגלים. כעת, עם חישוב זמן ההסתגלות לקצב המהיר ולאפקטיביות להם זידאן מצפה מחניכיו, ובהתחשב בלוח השנה התובעני, במדריד מתקשים לראות את הבלגי חוזר למיטבו עוד העונה.