מכה לא פשוטה לריאל מדריד. הקבוצה הספרדית הודיעה היום (רביעי) שמרקו אסנסיו אובחן עם קרע ברצועה הצולבת ברגל שמאל. הספרדי הצעיר, שאמור היה להיות חלק מרכזי מהפרויקט החדש של זינדין זידאן, ינותח בימים הקרוסים ועלול להיעדר לפחות עד מארס, ואף לסיים את עונת 2019/20.
הפציעה ארעה במשחק ההכנה מול ארסנל, שנערך הלילה במרילנד, בו חזרו הספרדים מפיגור מוקדם של שני שערים לשוויון 2:2 ואף ניצחו את התותחנים בתום דו קרב פנדלים 2:3. עד לדקה ה-65 הקשר היה המצטיין במגרש ואף כבש את שער השוויון של ריאל שש דקות קודם לכן, אלא שאז הוא דרך לא טוב על הרגל ונפל מיד אל כר הדשא.
לאחר כמה דקות, אסנסיו הורד מהמגרש על אלונקה כשהוא אוחז בפניו בהלם ובוכה. הוא נלקח לבית חולים מקומי וכבר שם הצילום הראשוני אישר את החשש הגדול: קרע ברצועה הצולבת בברך.
בספרד מיהרו להאשים את כר הדשא באצטדיון בוושינגטון, השייך לקבוצת ה-NFL, הרדסקינס. ב"מארקה" טענו כי מבין שלושת המשחקים שהתקיימו הלילה ברחבי ארצות הברית (האחרים היו בין באיירן מינכן למילאן בקנזס סיטי ובין אתלטיקו מדריד לגוואדלחרה באצטדיון הבייסבול של טקסס ריינג'רס), המגרש של וושינגטון היה הגרוע מכולם.
בעיתון ציינו כי האצטדיון ידע שלל פציעות קשות בעברו ובראשן זו של הקוורטרבק המקומי רוברט גריפין השלישי, ב-2013, במהלך משחק פלייאוף ביתי, כמו גם את זו של הקוורטרבק של הרדסקינס בשנה שעברה, אלכס סמית', שסבל מפגיעה חמורה מאוד ברגל, כזו שאולי אף תוביל לפרישתו.
המאמן זינדין זידאן הודה בסיום: "הפציעה של אסנסיו מאוד מדאיגה. הלוואי שזה לא יהיה נכון, אבל הוא מיד הובהל לבדיקות בבית החולים וזה נראה רע. כולנו מרגישים רע מאוד".
זידאן נשאל גם האם לפציעה ארוכת טווח של אסנסיו יכולה להיות השפעה על הישארותו של בייל בקבוצה, אחרי שזה כבר היה השבוע בדרכו הבטוחה החוצה. הצרפתי ענה: "אין שום קשר בין הדברים. גארת שיחק טוב היום ואני שמח על כך. כרגע הוא איתנו ונמשיך לעבוד ואני לא יודע מה יהיה איתו הלאה. במשחק הקודם נגד באיירן הוא לא רצה לשחק והיום כן, אז שיתפתי אותו. לא דיברתי איתו מעבר לזה, אבל הוא מתאמן כרגיל".
המגן אלברו אודריוסולה הודה: "הפציעה של מרקו היא מכה גדולה לקבוצה, אם לומר את האמת. אנחנו מחזקים אותו, אבל נראה שהוא נפגע בצורה רצינית. הוא שחקן גדול ומעל הכל, אישיות נהדרת. מגיע לו יותר טוב מזה. זה כואב לכולנו מאוד. אני בטוח שלא משנה מה יש לו, הוא יצליח להתאושש ממנה היטב".