דייגו סימאונה ואתלטיקו יודעים דבר אחד ופשוט: ניצחון על ברצלונה מחר (שבת) בקאמפ נואו הוא הסיכוי היחיד שלהם לשמור על חלום האליפות. הפער בין הקבוצות ערב המפגש עומד על 8 נקודות, כאשר נותרו עוד 8 מחזורים לסיום העונה.
אבל ההיסטוריה לא עומדת לצידו של סימאונה. הוא, כידוע, מעולם לא ניצח את ברצלונה במשחק ליגה (גבר עליה פעמיים בליגת האלופות בוויסנטה קלדרון). המאזן של המאמן הארגנטינאי בקאמפ נואו עומד על 9 הפסדים ו-5 תוצאות תיקו בכל המסגרות. שחזור ההיסטוריה העגומה הזאת תשרת את בארסה שלא הפסידה ליריבתה בקאמפ נואו מאז 2006.
דייגו קוסטה ואלברו מוראטה, שהיו בספק למשחק, חזרו להתאמן ויהיו בסגל של דייגו סימאונה, שלא תרגל את ההרכב. תומא למאר הפצוע לא ייקח חלק בהתמודדות החשובה בקאמפ נואו. בצד השני, עושה רושם שרק עוסמאן דמבלה וראפיניה ייעדרו.
סימאונה אמר במסיבת העיתונאים לקראת המשחק: "העובדה שלא ניצחנו עדיין את ברצלונה בליגה, הופכת אותי דווקא לאופטימי. אנחנו צריכים להמשיך להשתפר, להראות המשכיות ואת הסימנים שמאפיינים את הקבוצה שלנו. הדבר היחיד שייקרב אותנו לברצלונה, זה רק אם ננצח אותם ואני משוכנע שהשחקנים מבינים את זה ויציבו משחק טוב".
עוד הוסיף סימאונה: "אנחנו לא מפחדים ממסי, אלא נותנים לו כבוד. הבעיטות החופשיות שלו הן מהאיכותיות והמדוייקות ביותר שיש בעולם. ברצלונה יחד איתו עושה עונה נהדרת, ואפשר לראות שהיא קבוצה עם עומק אדיר שרצה בכל התחרויות".