עוד מעט, עוד קצת. כשבעה חודשים אחרי שסיפקו את אחד המשחקים הטובים שנראו באירופה בשנים האחרונות - בסיומו ברצלונה ניצחה 3:4 את ריאל מדריד בסנטיאגו ברנבאו - שתי הענקיות של הכדורגל הספרדי עומדות בפני עימות חזיתי נוסף (שבת, 19:00). נכון שמדובר רק במחזור התשיעי בליגה, אבל למשחק בבירת ספרד עשויות להיות השלכות רבות על המשך העונה, שכן ניצחון של ליאו מסי וחבריו בקלאסיקו יסדר להם פער של 7 נקודות על פני היריבה המושבעת - פער משמעותי מאוד במונחים של הליגה הספרדית.
בעונתו הראשונה במועדון הלחוץ ביותר בעולם, קרלו אנצ'לוטי הביא לבלאנקוס את מה שהם פינטזו עליו במשך שנים ארוכות - זכיה עשירית בגביע אירופה לאלופות. יחד עם זאת, ריאל מדריד סיימה עונה שנייה ברציפות ללא אליפות, דבר אשר לא מתקבל ברוח טובה כל כך במועדון, וגרוע מכך - הפסידה בשני משחקי הליגה מול ברצלונה. המשמעות: למאמן האיטלקי נותרו לא מעט אתגרים בבירה.
ובכן, רגע לפני שאנצ'לוטי ינסה להנחיל לבארסה הפסד ליגה ראשון העונה ובכך לצמק את הפער מהפסגה לנקודה בלבד, הוא העניק ראיון נרחב לתקשורת הספרדית, במהלכו אישר כי סרחיו ראמוס יעמוד לרשות ריאל מדריד וגם יפתח במרכז ההגנה. מעבר לכך, למאמן היו עוד כמה דברים מעניינים מאוד לומר.
"אני מאמין שיהיה משחק נהדר, אין עוד משחק בעולם עם כל כך הרבה איכות על הדשא", טען אקס מילאן, צ'לסי ופאריס סן ז'רמן. "אני רק לא מבין מדוע קבעו את משחק כזה לשעה כזו (18:00 שעון ספרד), בשעה כזו אנשים עדיין בפארק. האם יש הכנות מיוחדות לפני משחק כזה? בוודאי, ברמת האסטרטגיה".
ז'וזה מוריניו, קודמו של אנצ'לוטי בתפקיד, אמנם שבר את ההגמוניה של פפ גווארדיולה והוליך את ריאל לאליפות בעונת 2011/12, אבל מעבר לכך החוויה של "המיוחד" בספרד לא היתה כל כך מיוחדת. אנצ'לוטי, לעומת זאת, נהנה מכל רגע. "קשה לי להאמין שאאמן כאן לאורך תקופה דומה לזו של אלכס פרגוסון במנצ'סטר יונייטד, אבל בהחלט אשמח לסיים כאן את הקריירה. ברצלונה? יש לי כבוד רב כלפי המועדון שלי, אז לעולם לא אאמן את ברצלונה".
מאמנה של ריאל מדריד, איך לא, התבקש לספר איזה שחקן של ברצלונה היה מצרף לקבוצתו - לו רק היה יכול. "הייתי מחתים את מסי", ענה קרלו אנצ'לוטי באופן לא מפתיע, ואולי, מי יודע, הצליח להרגיז קצת את כריסטיאנו רונאלדו.