שער הרחמים: על השנה הקשה בקריירה של איקר קסיאס

איקר קסיאס, הידוע בכינויו "סן איקר" (תרגום: איקר הקדוש), יעלה הערב לכר הדשא באיצטדיון מסטאייה בוולנסיה כשעל זרועו סרט הקפטן. כפי שהוא רגיל לעשות כבר שנים רבות, מאז שראול עזב את ריאל מדריד בקיץ 2011. השוער האגדי מקווה לסיים את הערב בפוזיציה האהובה עליו: כשהוא מקבל גביע ומניף אותו אל על.

• חולים על כדורגל עולמי? היכנסו לעמוד המיוחד>

קסיאס היה הקפטן של נבחרת ספרד והניף את הגביע, כשזו זכתה ביורו 2008 בווינה. הוא היה הקפטן של הנבחרת בזכיה בגביע העולם ב-2010 ביוהנסבורג וכך גם לפני שנתיים, כש"לה רוחה" זכתה באליפות אירופה בקייב. וכן, הוא היה גם זה שקיבל לידיו את הגביע הספרדי מידיו של המלך חואן קרלוס, בגמר של 2011.

גם אז, כמו הערב, הגמר היה במסטאייה. גם אז, כמו הערב, היריבה הייתה ברצלונה. אז מה שונה כל כך בין 2011 ל-2014? מעמדו של קסיאס בריאל מדריד כמובן. קסיאס, שעדיין נחשב בעיני רבים לשוער הטוב בעולם, הוא למעשה השוער השני של הבלאנקוס. נכון, הוא עומד בין הקורות במשחקי הגביע וליגת האלופות. אבל בליגה, הלחם והחמאה של כל שחקן כדורגל, הוא יושב על הספסל. השוער הראשון של קרלו אנצ'לוטי הוא דייגו לופס.

המצב הזה הוא מוזר ואפשר אפילו לומר, לא נורמלי. נכון, בספרד נהוג בקבוצות רבות ששוער המשנה עומד בשער במשחקי הגביע. אבל רק בגביע, שזה המפעל השלישי בחשיבותו. לא בליגת האלופות. מבחינת אנצ'לוטי, קסיאס הוא לא השוער השני. "יש לריאל מדריד שני שוערים טובים, ולכן אני משתמש בשניהם",הסביר האיטלקי בתחילת העונה. לא כולם קיבלו את ההסבר, ועוד פחות את הרוטציה המוזרה הזאת.

לזכותו של קסיאס ייאמר שהוא מעולם לא התלונן, מעולם לא אמר מילה רעה (לפחות בפומבי) - לא על אנצ'לוטי ולא על דייגו לופס. להיפך, הוא הרעיף מחמאות על האיש שתפס לו את המקום בשער. אבל שלא יהיו אי הבנות, קסיאס לא יוכל להמשיך ולקבל את המצב הנוכחי לאורך זמן. הוא רק בן 32, יש לו עוד כמה שנים טובות לשחק ברמות הגבוהות ביותר, והוא נמצא בכושר מצוין.

בשבוע שעבר חשף סאנטי קאסורלה, הקשר הספרדי הבינלאומי של ארסנל, שיחה שהייתה לו עם קסיאס לא מכבר. "הצעתי לו להצטרף לארסנל", סיפר קאסורלה, "והוא באמת שאל אותי והתעניין לגבי הליגה האנגלית. המצב שלו מאוד קשה והוא צריך לקחת החלטה. יש הרבה קבוצות שרוצות אותו, לא רק ארסנל".

קסיאס עצמו דיבר בחודש דצמבר בטלוויזיה הספרדית ואמר: "המצב שלי כעת בריאל שונה ממה שהיה בשנים הקודמות, לכן הרבה אנשים מעלים ספקולציות לגבי עתידי. כל יום יש שמועה חדשה, אבל מבחינתי הייתי ואני נשאר שחקן של ריאל מדריד, הקבוצה בה אני משחק כל חיי. אני רוצה להישאר בריאל. כרגע ההחלטה שלי היא להישאר. אני רוצה לזכות בליגת האלופות ובעוד תארים ואליפויות".

אבל זה היה בדצמבר. ואנחנו כבר בחודש אפריל. לקסיאס מצפים עוד שלושה או לכל היותר ארבעה משחקים עד סוף העונה (אלא אם אנצ'לוטי יחליט אחרת): גמר הגביע הערב, שני משחקי חצי גמר ליגת האלופות מול באיירן מינכן בשבועיים הבאים, ובמקרה של ניצחון על באיירן, גם גמר הצ'מפיונס ב-24 במאי. לאחר מכן הוא יצטרך להחליט: נשאר או עוזב. וזו לא הולכת להיות החלטה קלה.

הערב קסיאס כמובן לא יחשוב על עתידו, אלא רק על גביע המלך. ריאל לא ספגה עדיין בשמונת המשחקים שהיו לה העונה בגביע – הישג חסר תקדים - ואם תשמור על שער נקי גם מול ליאו מסי וחבריו, "סן איקר" יהפוך לשוער הראשון בהיסטוריה שזוכה בגביע הספרדי מבלי לספוג ולו שער אחד.

השער האחרון שקסיאס ספג במסגרת הגביע היה מול ברצלונה, ב-25 בינואר 2012 בשלב רבע הגמר. המשחק הסתיים ב-2:2 ודני אלבס היה זה שכבש את השער השני של בארסה. מאז קסיאס לא ספג ב-961 דקות רצופות בגביע, גם זה שיא חדש. הוא צריך לשמור על רשת נקייה עד לדקה ה-39 הערב כדי להגיע ל-1,000 דקות בלי ספיגה במפעל. מדהים!

ובריאל מאמינים שהעובדה ש"סן איקר" יעמוד הערב בשער, היא אות מזל. מאז שקסיאס עלה לבוגרים של הקבוצה, היא הופיעה בארבעה משחקי גמר גביע. בשלושת הראשונים קסיאס לא שיחק – וריאל הפסידה. ב-2002 עמד בשער ססאר סאנצ'ס בהפסד 2:1 ללה קורוניה. גם ב-2004 השוער היה ססאר, בהפסד 3:2 לסראגוסה. ובשנה שעברה, כשקסיאס היה פצוע, דייגו לופס עמד בשער בהפסד 2:1 בגמר לאתלטיקו מדריד. גמר הגביע היחיד בו קסיאס שיחק היה ב-2011. לא רק שהוא שיחק, הוא גם הציל כמה שערים בטוחים, וראה את כריסטיאנו רונאלדו נוגח את שער הניצחון בהארכה לרשת של פינטו.

אין ספק שהשנה האחרונה הייתה אחת הקשות של קסיאס מאז עלה לבוגרים של ריאל מדריד בגיל 16. אבל מצד שני, השנה הזו עוד יכולה להיות בסופו של דבר גם אחת השנים המדהימות ביותר שלו. ב-3 בינואר 2014 נולד בנו בכורו מרטין. הערב הוא יכול לקבל מידי המלך את הגביע הספרדי, ב-24 במאי הוא עשוי לקבל מידיו של מישל פלאטיני את גביע האלופות העשירי של ריאל – "לה דסימה" – והשיא עשוי להיות ב-13 ביולי בריו דה ז'ניירו, אם ספרד תזכה שוב במונדיאל. ואז, עם גביע העולם שוב בידיו, יש מצב ש"סן איקר" ימשיך להיות שוער משנה?