אתם יכולים להיות בטוחים שבמשחקים האולימפיים בריו 2016 גולן פולק יהיה אחת התקוות של ישראל למדליה בענף הג'ודו. היום ב-11:30 הוא יערוך את הופעתו הראשונה באולימפיאדה, כשיתחרה במשקל עד 66 ק"ג. המטרה המוצהרת? לצבור ניסיון לריו ולהילחם עד הסוף. המטרה הלא מוצהרת? להפתיע ולהגיע לקרבות ההכרעה.
פולק עשה את הפריצה הגדולה ביותר של ספורטאי ישראלי כלשהו בשנה האחרונה, יחד עם המתעמל פליקס אהרונוביץ'. הג'ודוקא הישראלי עלה לגדולה באליפות העולם האחרונה בפאריס כאשר ניצח את סוגוי אורייארטה, שדורג חמישי בעולם. מאז הוא המשיך לזכיה במדליות בסבב גביע העולם ועלה למקום ה-22 בעולם, שהוגדר כמינימום האולימפי. פולק קיבל את האישור המיוחל מהוועד האולימפי הישראלי, שהכניס אותו למשלחת על תקן של ספורטאי צעיר. "אני בא לתת פייט, באמת לשים את כל כולי על המזרן. למרות שבתוך תוכי ברור שאני רוצה לזכות במדליה אולימפית", סיפר פולק לשליחת ערוץ הספורט ללונדון.
אתה מתרגש לקראת ההופעה הראשונה באולימפיאדה?
"אני חייב להודות שחשבתי שכל הסיפור יהיה יותר גדול, לפחות מבחינת הג'ודו. באליפות העולם לפני שנה בפאריס היו פי שניים אוהדים ביציעים. כרגע זה נראה לי כמו תחרות רגילה בסך הכל, כשהשם שלה הוא אחר - אולימפיאדה".
על ההגרלה שלו, שזימנה לו את דויד לארוס הצרפתי, שמדורג 7 בעולם, אמר: "נפלתי בהגרלה, אבל הג'ודו שלי ושל לארוס הוא די דומה מבחינת הסגנון. יהיה פייר פייט. כבר ניצחתי בכירים ממנו, כך שהמיקום לא באמת אומר שום דבר. לדירוג אין משמעות".
מה דעתך על ההופעה של ארשנסקי במשקל עד 60 ק"ג?
"אנחנו החברים הכי טובים ועושים כמעט את אותן תוצאות מגיל 14. בסך הכל הוא נתן את הכל והרשים. יכול להיות שגם אני אעפיל לשמינית הגמר".