נבחרת צרפת עפה מיורו 2008 כבר בשלב הבתים. גם בגביע העולם האחרון לא עברה הטריקולור את הסיבוב המוקדם. הפעם שובצה החבורה של לורן בלאן לבית בכלל לא פשוט (אנגליה, אוקראינה ושבדיה) וגם משחק ההכנה הראשון לקראת היורו הנוכחי נראה כמו פאדיחה נוספת לרקורד. זאת אומרת, לפחות עד הדקה ה-85. הצרפתים פיגרו 2:0 בבית מול איסלנד הקטנה, אבל הצליחו להשלים מהפך דרמטי מול הקהל הלחוץ בוולנסיין בדרך ל-2:3 מדהים.
הבחורים של לורן בלאן נראו טוב יותר לאורך כל המשחק, אבל לא היו ממוקדים מספיק מול השער והתגלו כשבריריים מאוד בהגנה. כרים בנזמה לא פגע, חאתם בן ערפה, סמיר נאסרי ויוהאן גורקוף לא לקחו מספיק על עצמם והבלמים עדיין לא מתואמים ביניהם. השערים המפתיעים של ביארנסון וסיגת'ורסון האורחים רק הציפו את הבעיות אל פני השטח.
מצד שני, יש גם נקודות חיוביות. מדובר בסך הכל במשחק ההכנה הראשון של הצרפתים, אוליבייה ז'ירו סיפק כמה דקות נפלאות כשעלה מהספסל, פלורן מאלודה שמיעט לשחק יכול לספק עוד אנרגיות לקישור ופרנק ריברי מתברר שוב ושוב כנכס יקר מאוד לכל הרכב בו הוא לוח חלק. הפעם היה הקיצוני של באיירן הגורם המרכזי בשינוי של הדקות האחרונות, כבש את שער השוויון והוכיח שאיתו צרפת בכל זאת נבחרת מאוד מסוכנת.
צריך גם לזכור שבכל זאת מדובר באיסלנד, כאשר לצרפתים עדיין מתינים משחקי הכנה מול סרביה (שישי, 1 ביוני) ואסטוניה (שלישי, 5 ביוני). אחר כך יתחיל הדבר האמיתי, כאשר כבר במשחק הראשון תתמודד הטריקולור מול היריבה הגדולה אנגליה במשחק הפתיחה שלהן בטורניר (11 ביוני).
מהלך המשחק
לורן בלאן החליט לתת עוד צ'אנס ליוהאן גורקוף במרכז השדה לצד סמיר נאסרי, בעוד שז'רמי מנז, חאתם בן ערפה וכרים בנזמה הוצבו בחוליית ההתקפה. השוער הבכיר הוגו לוריס קיבל מנוחה וסטיב מנדנדה (מארסיי) פתח בין הקורות.
אחרי כעשר דקות של שליטה צרפתית הוכשל מתייה דבושי על סף הרחבה, אבל השופט שרק לבעיטה חופשית מחוץ ל-16 וההזדמנות בוזבזה. בדקה ה-26 נענשו הצרפתים על חוסר היעילות שלהם מול השער. קולביין סיגת'ורסון הצעיר השתלט בכוח על כדור, נגח קדימה ובירקיר ביארנסון הכניע את מנדנדה בקור רוח - 0:1 מפתיע לאיסלנד.
הקהל בוולנסיין עוד ניסה לדחוף את גיבוריו, שסיפקו עוד שתי החמצות, אבל בדקה ה-34 צרפת חטפה עוד מכה. הפעם כדור רוחב מימין של רוריק גיסלאסון חתך את כל ההגנה של לורן בלאן וחלוץ אייאקס סיגת'ורסון דחק פנימה מקרוב את ה-0:2. בדקה ה-44 נפל בנזמה ברחבה אחרי מהלך קבוצתי נפלא, אבל לא קיבל שריקה, קם ובעט החוצה. דקה לאחר מכן האנס-ת'ור הלדורסון סגר מצוין את הפינה הימנית ומנע מחלוץ ריאל מדריד שער בטוח.
בדקה ה-52 חזרו הצרפתים לעניינים. בן ערפה מסר לבנזמה, שהמשיך ימינה לעבר מתייה דבושי ושחקנה של ליל צימק ל-2:1. שבע דקות חלפו ובלאן החליט לעשות מהפכה ולנצל את המומנטום. אוליבייה ז'ירו, מלך השערים של האלופה הטריה מונפלייה, הוביל סדרה של ארבעה חילופים. בדקה ה-62 כמעט הובכה המארחת בשלישית, אבל מנדנדה הצליח למנוע עוד שער איסלנדי אחרי פאשלה של פיליפ מקסס.
בעיטה חופשית מסובבת של גורקוף כמעט חדרה לפינה הימנית העליונה של הלדורסון, שקלט ברגע האחרון. בלאן המשיך ברכבת החילופים שלו כשהכניס את פרנק ריברי ומתייה ואלבואנה. שחקני באיירן ומארסיי לחצו ולחצו, ובסוף זה עבד. בדקה ה-85 ז'ירו מסר נהדר לריברי, שמצד שמאל הקפיץ מעל השוער לרשת - 2:2 בוולנסיין.
הקצב התגבר וכעבור דקתיים נוספות מסר מקסס לז'ירו, שהמשיך לעבר עדיל רמי ובלם ולנסיה ירה פנימה את ה-2:3, מהפך ענק של הטריקולור.
הרכבים
צרפת: מנדנדה, דבושי, מקסס, רמי, אברה, קבאייה (דיארה/59), גורקוף (ריברי/75), נאסרי (מרטין/60), בן ערפה (ז'ירו/59), מנז (ואלבואנה/75), בנזמה (מאלודה/60).
איסלנד: הלדורסון, רגנאר סיגורדסון, ואלגרדסון (סקולאסון/58), יוהאנסון, ביארנסון, ארנאסון, יונסון (דניאלסון/66), גונארסון, גילפי-ת'ור סיגורדסון, גיסלאסון, סיגת'ורסון (הדינסון/46).