דיימונד ליג: אריס מריט קבע את תוצאת השנה

האיצטדיון האולימפי בלונדון כבר מתמרק לקראת המשחקים האולימפיים, שייפתחו בעוד שבועיים בדיוק. בינתיים, הבן החורג שלו, איצטדיון האתלטיקה בקריסטל פאלאס אירח הערב (שישי) כמה מטובי האתלטים בעולם במסגרת היום הראשון מתוך שניים של תחרות הדיימונד ליג של אנגליה. האצן הבולט ביותר הערב על המסלול היה טייסון גיי, שניצח בריצה ל-100 מטרים עם 10.03 שניות. ההישג הטוב ביותר שייך לאריס מריט, שחצה ראשון את קו הסיום ב-110 מטרים משוכות והישווה את תוצאת השנה בעולם, 12.93 שניות.

בדומה לריצה האחרונה שלו בפאריס, טייסון גיי שוב זינק רע מאוד וסבל מרוח פנים חזקה (1.3 מטר בשנייה). לאחר חמישים מטרים האמריקני דורג רק רביעי, אך אז פתח מבערים חלף על פני מייקל פרייטר ונסטה קרטר מג'מייקה, השאיר גם את בן ארצו ראיין ביילי מאחור ועצר את השעון על 10.03 שניות. ביילי, שיתחרה גם הוא באולימפיאדה, סיים שני עם 10.09 שניות. התוצאה האיכותית ביותר הערב הגיעה מכיוון הריצה ל-110 מטרים משוכות, כאשר אריס מריט האמריקני הישווה את תוצאת השנה בעולם, בה הוא מחזיק, כשחצה ראשון את קו הסיום עם 12.93 שניות.
 
מריט הוכיח שהוא בהחלט מסוגל לנצח במשחקים האולימפיים. אלוף העולם ג'ייסון ריצ'רדסון סיים שני עם 13.06 שניות. ליו שיאנג הסיני, שהתחרה בחצי הגמר, לא הופיע לגמר מסיבה לא ברורה. ייתכן ששיאנג העדיף לוותר על ריצת הגמר כדי להימנע מהאפשרות שייפצע על המסלול הרטוב בקריסטל פאלאס. חאבייר קולסון מפורטו ריקו ניצח ב-400 מטרים משוכות עם 47.78 שניות והקדים בפער רב את דייויד גרין המקומי (48.10) ואת האלוף האולימפי אנג'לו טיילור (48.43). האכזבה הגדולה הערב הגיעה מכיוונו של קופץ המוט הצרפתי, רנו לאבילני, שסיים רק במקום החמישי בתחרות עם 5.40 מטרים. לאבילני, שפסל 3 פעמים בגובה של 5.56 מ', ראה כיצד סגנו באליפות אירופה האחרונה, ביורן אוטו לוקח את הזהב עם 5.74 מטרים. התקווה הבריטית ללונדון, מו פארה, רשם ניצחון קליל בריצת ההכנה שלו לאולימפיאדה (5,000 מטרים). פארה ניצח עם 13:06.04 דקות.
 
מיצ'ל וואט ניצח בקפיצה לרוחק עם 8.28 מטרים. האוסטרלי הקדים בשני סנטימטרים בלבד את כריסטיאן טומלינסון ובארבעה ס"מ את גודפרי מוקואנה מדרום אפריקה. האלוף האולימפי מפנמה, אירווינג סלאדינו, סוף סוף חזר להתחרות אחרי שהושבת זמן רב בשל פציעה. סלאדינו ניתר למרחק של 7.87 מטרים. אצל הנשים, מרים יוסוף ג'מאל ניצחה בריצה ל-1,500 מטרים עם 4:06.78 דקות. ויויאן צ'רויוט אספה עוד ניצחון בריצה ל-5,000 מטרים עם 14:48.86 דקות. הקופצת לגובה האמריקנית, שונטה לואו, ניצחה בקפיצה לגובה עם 2.00 מטרים בדיוק. טיה הלבאוט לקחה את הכסף. האכזבה הגדולה? אנה צ'יצ'ארובה, שנחשבת כפייבוריטית לזכיה בלונדון.