הרבה חובבי כדורגל בישראל לא שמעו את השם
יהב גורפינקל, אבל המגן בן ה-27 הוא אחד הליגיונרים המוצלחים ביותר שלנו בעונה האחרונה. כשהוא בשיא הקריירה שלו, הוביל גורפינקל את צ'נגדו, קבוצה קטנה בליגה הסינית, למקום השלישי בליגה ורושם מספרים יפים של 3 שערים ו-21 בישולים בשתי העונות בליגה במזרח הרחוק. כעת הוא מסיים חוזה ומקווה לעשות עוד קפיצת מדרגה מקצועית. "אני מרגיש אני בדרך למימוש הפוטנציאל שיש בי, אבל אני רעב. אני רעב לעוד", הוא אומר בראיון לערוץ הספורט.
תקופה ארוכה הרגשת שאתה לא מממש את הפוטנציאל"לא מימשתי את הפוטנציאל, כן תקעתי יתד בליגת העל. שיחקתי בקבוצות הגנתיות, מסתגרות, שהיו במאבקי תחתית. היה לי קשה להביא את היכולות ההתקפיות שלי או דברים שיוצאים ממני עכשיו במקום שאני נמצא בו".
כמה הליגה הסינית שונה?"הליגה די דומה לישראלית. אין הרבה הבדלי רמות. פחות טקטיקה, יותר שחקנים אינדיבידואליים, נשענת מאוד על הזרים. הבנתי מה זה להיות זר, להשפיע על משחקים, להיות בורג משמעותי, לקחת יותר אחריות. זה קידם אותי באופן אישי. יש שם 40-50 אלף איש בכל משחק".
ושאתה מרוויח פי 2 ממה שהיית מרוויח בארץ"כן, אין ספק שגם ההיבטים האלה יותר טובים".
סכם את העונה האחרונה שלך"סיימנו את העונה במקום השלישי, עשינו גם קמפיין בליגת האלופות והגענו לחצי גמר הגביע. אנחנו קבוצה שמשחקת על מעברים. יש לנו חלוץ דומיננטי. אני מעביר הרבה מסירות פנימה דרך הקו, אינטנסיביות גבוהה. היה לי חסר בקריירה להיות בקבוצה ששולטת יותר ומבקיעה המון שערים. זה הוציא ממני צדדים הרבה יותר טובים".
איך אתה מסכם את העונה ברמה האישית"אני גאה בשנתיים האחרונות שעשיתי שם. הבאתי מספרים טובים, השפעתי על משחקים. העונה הקודמת היתה עונת פריצה עם מספרים שלא הבאתי כל הקריירה, ועוד יותר חשוב שהשנה המשכתי את זה. המשכיות זה משהו שחשוב בכדורגל, עקביות ויציבות. אני שמח שעשיתי את זה השנה ואני מקווה להמשיך ככה".
אפשר לקרוא לזה התקדמות מקצועית?"ההתקדמות היא לאו דווקא מקצועית, כמו יציאה מאזור נוחות והתקדמות כבנאדם והמון תהליכים שהם נוספים לכדורגל. האוהדים והקהל רואים מה שיש על המגרש, אבל מעבר לזה קורה המון".