ערן זהבי ממשיך לסקרן את התקשורת ההולנדית, ולקראת המשחק המסקרן מחר (ראשון, 15:30) מול פיינורד החלוץ הישראלי התראיין ודיבר על ההתחלה הקשה, השיפור שהגיע בהמשך, האובססיה להתאמן ושיתוף הפעולה עם דוניאל מאלן.
"השחקנים הצעירים פה צריכים לראות איך המבוגרים יותר מתמודדים עם הצלחה, וכמו כן עם רגעי משבר בעונה. בעוד שש שנים, אשב מול הטלוויזיה ואגיד: 'נחמד, שיחקתי עם זה ועם זה בפ.ס.וו, תראה איפה הם עכשיו', אמר הישראלי לגבי החברים הצעירים שלו בקבוצה. בספטמבר הוא הגיע לאצטדיון וראה על הקירות תמונות של רומאריו, רונאלדו ו-ואן ניסטרלוי: "יהיה נחמד עם תהיה לי פה את הפינה שלי בעוד שנתיים", הוסיף.
עד חג המולד, זהבי כבש 3 שערים ב-10 משחקים בכל המפעלים, אבל אחרי פגרת החורף התפוצץ עם 12 ב-15 משחקים, כולל שערים מול אייאקס ואולימפיאקוס: "ההתחלה שלי פה הייתה החלק הכי קשה בקריירה שלי. אני לא אוהב לתרץ, אני תמיד רוצה להוכיח את עצמי. בכדורגל זו 'החבילה הכוללת', זה לא רק על המגרש. הייתה לי עונה ארוכה בסין, עשיתי את המעבר, היה סגר ושלושה ילדים בבית, במדינה בה הכל חדש. חליתי בקורונה, לא יכולתי להתאמן וכשהחלמתי נפצעתי. חשבתי: 'כל הדברים הרעים הגיעו ביחד. מה זה?'. השערים מול אייאקס? זו הייתה הקלה גדולה. עברתי משהו".
זהבי התייחס לביקורות הרבות שמתפרסמות עליו בכלי התקשורת השונים: "יכולים להתפרסם מאמרים, אבל זה כלום לעומת הלחץ שאני שם על עצמי. אתם לא רוצים להיות בראש שלי, תמיד סוער שם. אני מאוד ביקורתי כלפי עצמי. אפילו בהופעות טובות שלי אני חושב שיכולתי לעשות יותר.
הישראלי סיפר על אובססיית האימונים: "זו מילה מתאימה. אשתי רגילה לזה, למרות שלפעמים זה משגע אותה. אפילו בחופשים היא יודעת שאני מתאמן בין 8 ל-11 בבוקר. אם אנחנו מקבלים יומיים חופש, אני מוריד אחד ומתאמן ביום השני".
לסיום, החלוץ דיבר על השילוב עם דוניאל מאלן: "כשהדברים לא עובדים אומרים שיש בינינו בעיות. זה פשוט: שנינו חלוצים וחלוצים צריכים להיות מעט אנוכיים. אם אתה ברחבה ואתה יכול לבעוט, אתה בועט. זה הדבר הנכון עבור חלוץ. אני לא לוקח את זה אישית כשהוא לוקח את הבחירה הזו. אנחנו לא מדברים על זה, בגלל שאחר כך זה יהפוך למשהו גדול וזה לא חייב להיות ככה. אני לא פה כדי לקחת את מקומו. יש לו את כל הקריירה לפניו. לא כמוני, הוא עדיין יעשה את קפיצת המדרגה".