ערן זהבי היה כל כך קרוב להעלות במו רגליו את פ.ס.וו לשמינית גמר הליגה האירופית עם ארבעה שערים בשני המפגשים מול אולימפיאקוס, אבל יש כאלה שעדיין לא ממש התרשמו שהוא מה שקבוצתו צריכה. בטור ב"טלחראף" ההולנדי, חלוץ העבר וים קיפט שהיה חלק מסגל האורנג' בזכייה ביורו 1988 וגם שיחק בעבר באיינדהובן ואייאקס, ביקר את הישראלי וטען שהוא פוגע בהתקדמות של דוניל מאלן.
בטור שלו, קיפט טען שזהבי ומאלן לא משלימים אחד את השני והמשחקים מול אולימפיאקוס הבהירו זאת שוב. "זהבי ומאלן הם שני חלוצים בעלי אמביציה, אבל זה בעייתי", כתב. "מאלן שאפתן כמו זהבי ורוצה להיות מלך השערים בליגה ההולנדית ולהיות חלק מהנבחרת ביורו הקרוב כדי לגדול להיות סקורר ולעבור לקבוצה בליגה גדולה, אבל הנוכחות של זהבי לא תעזור לו לעשות זאת".
"היה נחמד אם זהבי ומאלן היו משלימים אחד את השני, אבל זה לא קורה", המשיך קיפט. "האיכויות של מאלן עדיפות ללא ויכוח והוא תמיד מוצא עצמו במקום הנכון ובזמן הנכון, אבל זהבי הוא הבחירה המועדפת של רוג'ר שמידט משום שהוא זה שהביא אותו לאיינדהובן. זהבי תמיד משחק אם הוא כשיר בעוד ששמידט נותן למאלן יותר זמן לנוח ומחליף אותו בתדירות גבוהה יותר. אם מאלן יוחלף תמיד, זה ייתן לו תחושה ששמידט חושב שזהבי חשוב יותר ממנו".
"ההחלטות הללו של שמידט פוגעות בקצב של מאלן. זהבי אולי מריח שערים כמו מאלן, אבל תמיד עשה זאת בליגות ברמה נמוכה כמו ישראל וסין. בליגה ההולנדים ובאיטליה הוא מוצא את הרשת בקושי רב", חתם קיפט.