חדשות לא טובות לרפאלוב, או אולי סימן לבאות גם מבחינתו? היום (שלישי) הודיע איוון לקו, מאמנה של קבוצת אנטוורפן הבלגית, כי יעזוב באופן מיידי את בלגיה לטובת שנחאי SIPG הסינית. לקו, שמחזיק ביחסים טובים מאוד עם השחקן הישראלי ותחתיו התקיימה הפריחה שלו בשנים האחרונות, זכה למעקב כבר שבועיים מצד הקבוצה, וכעת הודיע במכתב רשמי על סיום חוזהו.
אנטוורפן הודיע כי "תיקח את הזמן" למנות מאמן חדש במקום לקו, כשמשחקה הבא יהיה רק עוד כמעט שבועיים בחוץ מול מכלן בליגה הבלגית. לקו בן ה-42 עוזב אחרי מעט יותר מחצי שנה, ונפרד כשהקבוצה במקום החמישי בטבלה, עם תשעה ניצחונות, ארבעה תוצאות תיקו ושישה הפסדים.
ההיסטוריה של לקו ורפאלוב ארוכה, מאחר והוא אימן אותו עוד בימיו של הישראלי בקלאב ברוז', והיה ידוע בכך שלא נתן לו דקות משמעותיות; העונה, כמובן, היחסים השתנו לטובה - רפאלוב מחזיק באחת העונות הטובות בקריירה שלו, עם שישה שערים ב-18 הופעות בליגה עד כה.