איש המאה: כריס פרום הבטיח זכייתו בטור דה פראנס ה-100

הוא שלט בעליות הכי קשות, נתן הצגות נגד השעון וידע לשמור על החברים לקבוצה קרוב - ועל האויבים שלו קרוב עוד יותר. לאחר 20 קטעים כבר אפשר לומר בפה מלא - כריס פרום יהפוך מחר (ראשון) אחר הצהריים לאלוף המהדורה ה-100 של הטור דה פראנס כשיקדים בפער של יותר מ-5 דקות את המדורגים אחריו, ביניהם גם אלוף 2007 ו-2009, אלברטו קונטאדור.

בשנה שעברה, פרום היה רק העוזר של בראדלי וויגינס בקבוצת "סקיי" וסיים שני את הטור, בפער של 3:21 דקות מוויגינס, שהפך לגיבור הממלכה. השנה וויגינס לא הגיע בגלל פציעה ופרום קיבל את אור הזרקורים כולו. הוא היה הפייבוריט מהרגע הראשון, עמד בלחץ, עמד בשמועות על שימוש בחומרים אסורים ופשוט עשה את שלו בצורה הטובה ביותר והפך לבריטי השני שזוכה בטור ועוד שנה שניה ברציפות. מעצמה בכדורגל? ממש לא. באופניים.

זה היה הטור של פרום, שתפס את החולצה הצהובה בקטע השמיני אחרי הופעה בלתי נשכחת באקס טרואה דומיין בהרי הפירינאים וביסס את שלטונו עם ניצחון בלתי נתפס במונט ונטו (הקטע ה-15). פרום גם ניצח בקטע ה-17, מבחן אישי נגד השעון. הבריטי הוכיח שהוא פשוט רוכב אולטימטיבי אם יכולת מרשימה בספרינטים, בטיפוסים, בירידות, נגד הרוח ובכל מצב שרק תבחרו. בגיל 28, נראה שפרום הולך לשלוט בענף לפחות בשנתיים הקרובות.

ההצהרה הדרמטית של לאנס ארמסטרונג בחודש ינואר בתוכנית של אופרה ווינפרי, כי נטל סמים לאורך כל שנותיו היפות בטור דה פראנס, הכתימו - כנראה לעד - את ענף האופניים. אולם, את כריס פרום זה לא מעניין. כאשר נאלץ להתייחס במהלך הטור לשמועות על שימוש בחומרים אסורים הוא הגיב בתוקפנות - "אני לא לאנס, קרעתי את התחת כדי להגיע למקום שאני נמצא בו".

"אני לא מאמין שאני נמצא כאן במצב הזה, ההרגשה היא מדהימה", אמר אלוף הטור דה פראנס, כריס פרום היום לאחר שהבטיח את זכייתו. "יש עוד עבודה עד פאריס, אבל אני שמח שסגרתי את הדירוג הכללי. היה לי קשה להישאר בסיום ליד קינטאנה, אבל כבר הבנתי שהשגתי את מה שרציתי ושזה לא משנה".

מי שעוד אמור לחגוג מחר הוא פטר סאגאן, שיזכה בפעם השניה ברציפות בחולצה הירוקה וינסה לגנוב מעט את ההצגה מפרום עם ניצחון בשאנז אליזה. למרות שתהיו בטוחים שכל הספרינטרים, במיוחד אלה הצרפתים, ירצו לחצות ראשונים את קו הסיום בקטע שנועל את הטור ה-100. נאיירו קינטאנה הקולומביאני, שהציג יכולות טיפוס מרשימות, יוכתר כרוכב הצעיר המצטיין (החולצה הלבנה) ויהפוך להפתעה של הטורניר לאחר שהבטיח את המקום השני. חואקים רודריגס, שהתחיל במקום החמישי את הקטע ה-20, יסיים שלישי על הפודיום וידחוק ממנו את אלברטו קונטאדור.

הדירוג הכללי
1. כריס פרום - 80:49:33 שעות
2. נאיירו קינטאנה - 5:03+ דקות
3. חואקים רודריגס - 5:47+ דקות
4. אלברטו קונטאדור - 07:10+ דקות
5. רומן קרוייזיגר - 08:10+ דקות

הקטע ה-20

הרוכבים זינקו לקטע ה-20 מהעיר אנסי (Annecy), שכולל 125 קילומטרים וסיימו אותו עם טיפוס רצחני לאנסי-סמנוז. לאחר 62 קילומטרים, הרוכבים הגיעו למון-רבאר, עלייה של כ-16 קילומטרים בשיפוע של 5.6%, בה קיבלנו מאבק פיזי חריג בין רולאן לאיגור אנטון, כאשר הצרפתי אף דחף אותו.

רולאן מיורופקאר פתח חזק מאוד את הקטע במטרה להשיג כמה נקודות בטיפוסים הראשונים על מנת לעבור את כריס פרום בטבלת "מלך ההרים" (החולצה המנוקדת), אך לאחר אותו עימות מול אנטון, הוא יצא מהתמונה. ינס ווייט מרדיו שאק, רוכב וותיק בן 41, תפס את הפיקוד וברח להם לקראת השליש האחרון של המירוץ והגדיל את הפער מהפלוטון ליותר מ-3 דקות, 22.6 קילומטרים לסיום.

11.5 קילומטרים לסיום הרוכבים התחילו בעלייה "מנפצת רגליים" - 10.7 ק"מ בשיפוע של 8.5 אחוזים. הפלוטון החל להתפרק כאשר כריס פרום וחברי קבוצת "סקיי" העבירו הילוך וברחו יחד עם קונטאדור וקינטאנה. אלחנדרו ואלוורדה סייע לקינטאנה, אחד המטפסים הטובים בטור, כדי לסגור את הפער מווייט, שעמד על 26 שניות בלבד, 9 ק"מ לסיום.

ריצ'י פורט המשיך לעשות את מה שהוא עשה כל כך טוב וסחב את פרום, כאשר השניים עברו את ווייט. ואז זה שוב קרה - כריס פרום העביר הילוך וברח. הבריטי נתן ספרינט מדהים והשאיר אבק לוואלוורדה וקונטאדור, שנשברו. קינטאנה וחואקים רודריגס לא ויתרו, השיגו את פרום והשלושה ברחו לכולם. אחד האוהדים בצרפת ניסה לתת מוטיבציה לפרום, התקרב אליו יותר מדי והרוכב חבט בו ודחף אותו כדי שיתרחק. קילומטר אחד לסיום פרום ניסה לברוח, אבל דווקא קינטאנה הוכיח את העליונות שלו בטיפוס וברח לבריטי ולרודריגס בדרך לניצחון בכורה בקטע בטור דה פראנס.

בעקבות הניצחון שלו בקטע, קינטאנה צבר גם מספיק נקודות כדי לזכות בתואר "מלך ההרים", עם יתרון של 11 נקודות על פני כריס פרום ו-28 על פני פייר רולאן. אנדרו טלנסקי האמריקני, שיסיים במקום השני בתחרות הרוכב הצעיר, יזכה ללבוש את החולצה הלבנה בשאנז אליזה, משום שקינטאנה זכה גם בתואר הזה.